Es el tiempo durante el cual un certificado se puede emplear. Este período de validez, puede variar dependiendo del tipo de certificado, del ámbito de su uso e incluso de la Autoridad de Certificación que lo emita. Así, un certificado de persona jurídica para el ámbito tributario emitido por la FNMT Clase 2 tiene un período de validez de 2 años. Por su parte un certificado de persona física emitido por FNMT Clase 2 tiene un período de validez de 3 años.
Una vez expirado el período de validez que se refleja en el certificado, el certificado se dice que está caducado y deja de estar operativo.
Si quiere volver a utilizarlo debe renovarlo antes de que su certificado caduque.