Existe en la Comunidad Autónoma Andaluza una clara preocupación por el uso racional de los medios de producción, dado que el mal uso, y sobre todo el uso por exceso de dichos medios, afecta, no solamente desde una perspectiva puramente económica, sino que además produce un impacto medioambiental importante.

Los fertilizantes son un ejemplo de todo ello, por lo que la Dirección General de la Producción Agraria, al objeto de racionalizar el uso de los mismos está llevando a cabo la puesta a punto de un sistema de asesoramiento al agricultor prestándose un servicio objetivo y específico a cualquier explotación agrícola de la Comunidad.

En este sentido se realiza un análisis actualizado de la situación de la fertilización en Andalucía teniendo en cuenta el uso agrícola del suelo por grandes grupos de cultivos.

Para poder hacer una evaluación del empleo de fertilizantes en Andalucía es necesario conocer la distribución de la superficie agrícola por grupos de cultivo ya que estos tienen unas necesidades de fertilizantes distintas en cuanto a tipo de fertilizante, momento de aplicación y extracciones.

En el cuadro siguiente se indican las superficies de los distintos grupos de cultivos en Andalucía durante el período 1989/98, indicando los máximos y mínimos del citado período así como la media y el porcentaje de ésta sobre el total de la superficie cultivada.

De entre estos grupos de cultivos destaca el Olivar con un 36,80% del total de las tierras cultivadas, dedicándose más del 90% de este a la aceituna para aceite, siendo por orden de importancia las provincias de Jaén y Córdoba las de mayor superficie, siguiendo las provincias de Sevilla, Granada y Málaga. En el olivar de aceituna de mesa destaca la provincia de Sevilla.

Entre los cultivos herbáceos anuales destacan los cereales, con un 25,66% del total de la superficie cultivada, entre los que el trigo ocupa la mitad de esta superficie, siguiendo la cebada con una cuarta parte y los cereales de primavera (Maíz, arroz y sorgo) con la décima parte. El resto lo ocupan otros cereales en secano como avena, triticale y algunos más con poca significación en Andalucía.

A continuación, en orden de importancia, siguen los cultivos herbáceos industriales, con un 17,38% de la superficie total cultivada, destacando entre estos el girasol, que representa alrededor del 80% del grupo. La remolacha y el algodón suponen una sexta parte cada uno de la superficie dedicada a este grupo de cultivos. Con mucho menor peso superficial se encuentran la colza, el tabaco y el lino textil. Con escasa significación se dan la soja y el cártamo fundamentalmente.

Le sigue, en orden de importancia, el cultivo del almendro con un 5,04% que se distribuye geográficamente entre las provincias de Granada y Almería a las que le sigue la provincia de Málaga, en el resto de las provincias andaluzas este cultivo tiene escasa significación.

Los cultivos hortícolas, de flores y ornamentales (aire libre, protegidos e invernadero), con gran peso en la fertilización por sus requerimientos en nutrientes por unidad de superficie, ocupan el 3,53% de la superficie total cultivada. Destacan, con la décima parte aproximadamente de esta superficie cada uno de los cultivos, tomate, melón, sandía, pimiento, ajos y judías verdes. El fresón, los espárragos, el pepino, la cebolla, la zanahoria y las habas verdes suponen cada uno alrededor del 5% de esta superficie dedicada a hortícolas, flores y ornamentales. El resto se distribuye entre especies con menor representación.

Los cultivos forrajeros suponen el 4,37% de la superficie total cultivada. Se incluyen, por orden de importancia, en este grupo los cereales para forraje, la veza, la alfalfa y el maíz forrajero, principalmente.

El grupo de las leguminosas grano, con el 2,36% de la superficie total cultivada, esta representado, por orden de importancia, por los garbanzos, los guisantes secos, las habas secas, la veza y el altramuz, con muy poco peso de otras especies.

El viñedo es el siguiente cultivo en orden de ocupación superficial, con un 1,76% de la superficie total cultivada, en donde el viñedo para vinificación ocupa el 90% de la superficie dedicada a este grupo y el viñedo para mesa ocupa el 10% restante.

Finalmente los grupos de cítricos, frutales (excepto almendro) y los tubérculos representan cada uno alrededor del 1% de la superficie total cultivada, si bien en estos casos, estos cultivos se encuentran ocupando áreas geográficas muy determinadas dentro de esta Comunidad Autónoma que los hace destacables en cuanto al uso de fertilizantes en esas zonas donde se cultivan.

En la información estadística disponible sobre el consumo de productos fertilizantes en España se observa defectos en cuanto a su asignación concreta a cada provincia e incluso a regiones. En efecto, de un lado la dificultad de controlar los movimientos de productos a nivel interprovincial que en algunos casos superan las barreras de la Comunidad Autónoma y de otro, el escaso control existente aun sobre el producto de importación, en lo que se refiere a su destino final. Todo ello hace que la evolución estadística del consumo deba de tomarse con la debida precaución, considerando las cifras no como exactas, sino más bien, como orden de magnitud que permiten definir tendencias.

En este sentido, para considerar la evolución del consumo de fertilizantes, y dado que muchas de las cifras provinciales vienen distorsionadas en mayor o menor cuantía entre unas y otras provincias, se ha estimado más adecuado realizar el análisis a nivel de la Comunidad Autónoma de Andalucía.

Así, en el siguiente cuadro se presenta la evolución del consumo de unidades fertilizantes, en Tm, por tipo de nutriente, durante el período 1.985/94, donde se observa que a un año con un nivel de fertilización de nitrógeno menor le corresponde el siguiente con un nivel de fertilización mayor, práctica habitual en los secanos de Andalucía. Para observar la tendencia en cuanto al consumo de fertilizantes se ha usado la ratio Ud de nitrógeno por Ha cultivada. El hecho de que el nivel de fertilización con nitrógeno haya ido incrementándose, como se observa en el gráfico de la página siguiente, desde los primeros años del período considerado hasta la campaña 1.990/91es el que hay que destacar, si bien en las últimas campañas ha habido un descenso de fertilización debido principalmente a las condiciones climatológicas desfavorables y a las ayudas por superficie que obligan a retirar de la producción un porcentaje importante de la superficie cultivada.