Un total de 253 profesores atienden las Aulas Temporales de Adaptación Lingüística (ATALs) , lo que supone un incremento de 47 con respecto al pasado curso. Las ATALs, una iniciativa pionera para la integración del alumnado extranjero, son programas de acogida y de enseñanza del español que garantizan la escolarización de los menores inmigrantes permitiendo su incorporación a los ritmos y actividades de aprendizaje del nivel educativo correspondiente a su edad.

Los alumnos que llegan a Andalucía procedentes de países extranjeros, sin dominio de la lengua española, permanecen durante determinados periodos del horario lectivo en las ATALs, alternando el aprendizaje del español con la asistencia en el aula ordinaria junto al resto de sus compañeros. Además de la atención especializada que el alumnado recibe en las ATALs, el centro proporciona el adecuado refuerzo educativo en las materias que lo necesite.

La Consejería de Educación dispone dos tipos de ATAL: las fijas y las itinerantes. Las primeras, ubicadas en un centro a tiempo completo, se localizan en zonas que registran un elevado índice de población inmigrante, mientras que el profesorado de las ATALs itinerantes se desplaza para atender varios colegios de una misma zona o varios centros de una misma localidad.

Por provincias, el mayor número de ATALs se registra en Almería y Málaga, con 80 y 70 aulas respectivamente, seguida de Huelva con 25, Granada con 22, Sevilla con 21, Cádiz con 15, Jaén con 12 y Córdoba con 8.

La dotación de ATAls ha crecido en los últimos años en paralelo al incremento del alumnado inmigrante escolarizado en Andalucía. Concretamente, este curso estudian en Andalucía 62.325 menores de origen extranjero, una cifra que se ha multiplicado por 4 desde el año 2000 en el que tan sólo estaban matriculados en los centros educativos de la comunidad 14.497 alumnos extranjeros.

En líneas generales, las ATALS además de atender al alumnado con dificultades en el manejo del español, colabora con los centros que atienden al alumnado extranjero en la acogida inicial y en la programación de actividades específicas dentro del aula ordinaria para favorecer la convivencia y valores como la tolerancia, la solidaridad y el respeto mutuo entre distintas culturas.