-Las ropas libres de arrugas han sido un símbolo
de refinamiento, pulcritud y categoría social durante 2.400 años como mínimo, si
bien nunca fue fácil conseguir el efecto deseado. Todas las planchas primitivas
empleaban la presión. Sólo algunas utilizaban el calor para eliminar arrugas o
formar pliegues en las prendas recién lavadas.
-En el siglo IV a.C., los
griegos usaban una barra de hierro cilíndrica calentada, similar a un rodillo de
amasar, que se pasaba sobre las ropas de lino para marcar los pliegues. Dos
siglos más tarde, los romanos ya planchaban y plisaban con un mazo plano,
metálico, que literalmente martilleaba las arrugas. Con estos dispositivos, el
planchado era algo más que una tarea prolongada y tediosa. Era un trabajo de
esclavos que hacían los esclavos.
Incluso los belicosos vikingos del siglo X
apreciaban las prendas exentas de arrugas, a menudo plisadas. Empleaban una
pieza de hierro en forma de hongo invertido, que movían adelante y atrás sobre
la tela húmeda. Los historiadores de la moda aseguran que la dificultad de
formar los pliegues servía para establecer la distinción entre las clases altas
y bajas en materia de indumentaria. Los campesinos no tenían tiempo para
planchar con tanto esmero, y los pliegues eran un signo externo de que se
contaba con esclavos o sirvientes.
-Hacia el siglo XV, las familias europeas
acomodadas utilizaban la plancha llamada “caja caliente” provista de un
compartimiento para carbón o un ladrillo previamente calentado. Las familias más
pobres todavía utilizaban la plancha sencilla de hierro, con mango, que se
calentaba periódicamente sobre el fuego. La gran desventaja de esta plancha era
que el hollín se adhería a ella y pasaba a las ropas.
-Cuando se instaló la
iluminación de gas en los hogares, en el siglo XIX, muchos inventores idearon
planchas calentadas con esa forma de energía, pero la frecuencia de los escapes,
explosiones e incendios aconsejó llevar las ropas arrugadas. El verdadero boom
en el planchado llegó con la instalación de la electricidad en las casas.
LA
PLANCHA ELÉCTRICA
-El 6 de junio de 1882, el inventor neoyorquino Henry W.
Weely obtuvo la primera patente de su país para una plancha eléctrica. Aunque su
concepto de espiras resistentes al calor era imaginativo, la plancha en sí era
poco práctica. Sólo se calentaba lentamente enchufada en su soporte, y se
enfriaba rápidamente. -En 1906, cuando Richardson decidió lanzarse a la
fabricación de planchas, dio precisamente este nombre a su producto.
-Las
planchas eléctricas presentaban el mismo problema que los demás aparatos
eléctricos de la época, con la única excepción de la bombilla. Hacia 1905 muchas
centrales eléctricas no ponían en marcha sus generadores hasta la puesta del
sol, y los paraban al despuntar el día. Así pues, la familia que deseaba
beneficiarse de las nuevas comodidades, como la tostadora eléctrica, la cafetera
eléctrica, el reloj eléctrico o la plancha eléctrica, sólo podía conectar sus
aparatos durante la noche. La salida del sol acallaba el zumbido del progreso.
PLANCHA DE VAPOR
-En 1926 las primeras planchas de vapor fueron
consideradas unos artilugios que no cubrían una necesidad auténtica, pese a que,
según se aseguraba, su persistente humedad impedía chamuscar la ropa. Toda vez
que un planchado cuidadoso también evitaba la chamusquina. La novedad no tuvo
éxito. En los años cuarenta, los confeccionistas presentaron una amplia variedad
de tejidos sintéticos a prueba de manchas y que casi no necesitaban planchado,
pero las pocas veces que lo requerían podían derretirse como la cera bajo una
plancha caliente y seca.
-En tanto las primeras planchas de vapor sólo tenían
un orifico de salida, las que aparecieron en los cuarenta tenían dos. Después
llegaron a tener cuatro y hasta ocho. Los orificios se convirtieron en un ardid
de marketing. Si ocho eran útiles, dieciséis habían de doblar el atractivo. Los
agujeros, claro está, se hicieron cada vez más pequeños.
La Plancha
-Se ubica como el origen de la plancha, aproximadamente en el siglo IV.
-Hay documentos que indican que los chinos utilizaban un recipiente de lata,
que contenía brasas y poseía un mango
-En occidente se comenzó a usar un
alisador de vidrio, mármol o madera, que se utilizaba en frío y se realizaba en
la ropa el empleo de la goma de almidonar que no permitía trabajarse en
caliente. Esto se empleó hasta alrededor del Siglo XV.
-Recién en el Siglo
XVII aparece la cita del término plancha.
-Y
las primeras planchas, generalmente realizadas en hierro, se calentaban al
fuego.
-Posteriormente aparecieron las planchas huecas que se cargaban de
brasas, denominada también plancha a carbón.
-En el Siglo XIX aparecieron las
planchas de lavandería que se calentaban sobre fogones en un principio, hasta
que se comenzaron a aplicar otros métodos, como el agua caliente, gas o alcohol.
-En 1882 apareció la primera plancha eléctrica, y al año siguiente (1883) la
máquina de planchar, un artefacto voluminoso de uso comercial.
-El 6
de junio de 1882, el estadounidense Henry W. Seely inventó y patentó la primera
plancha eléctrica, aunque en ese momento, todavía no estaban instaladas las
redes eléctricas en los hogares.
-En 1924, Joseph W. Myers inventó la plancha
eléctrica de termostato.
-En 1926, en Nueva York, la empresa Elder Co. sacó a
la venta la plancha de uso doméstico a vapor.
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- Imagenes
Las primeras planchas