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¿Se puede datar una
moneda romana?
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Determinar
la fecha en que fue acuñada una moneda no siempre es
fácil, y a veces sólo es posible hacerlo de forma
aproximada. Sin embargo, la mayor parte de las monedas presenta
algún indicio que permite ponerles fecha con cierta
seguridad.
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¿Republicana o
Imperial?
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Nuestra
primera labor será establecer si se trata de una moneda de
época republicana o imperial:
la clave está en los anversos. Lo
más probable es que, si se trata de una moneda de
época imperial, lleve la efigie del emperador
bajo cuyo reinado se acuñó, o de alguno de sus
familiares, con los títulos que ostente (que
ayudarán a precisar la datación, según
veremos). Las monedas republicanas no llevan la efigie de
ningún personaje vivo, ya que el arte del retrato
sólo se aplicó a las monedas romanas a partir de
la época de Julio César; en este caso lo
corriente es que aparezca una divinidad.
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Es una moneda republicana
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Si
se trata de una moneda republicana, pasaremos a examinar con
detenimiento, su anverso y su reverso. Algunos magistrados monetarios
quisieron que en la decoración de sus monedas apareciesen ciertas
divinidades con exclusión de otras, algo que
permite reducir las posibilidades puesto que sabemos cuándo
estuvieron en el ejercicio de su cargo. Observando la moneda, sin duda
encontraremos en el anverso o, generalmente, en el reverso una
indicación que ayudará a concretar la
familia a la que pertenecía quien hizo
acuñar la moneda. Podemos encontrar una
inscripción clara como L THORIVS BALBVS (Lucio
Torio Balbo, magistrado en 100-95 a.C.), pero lo más normal
es que la inscripción esté abreviada:
TI VET (Tito Veturio, 110-108 a.C.); e incluso es posible que
la inscripción que identifica la familia del
acuñador no corresponda al nombre de ésta, como
ocurre, por ejemplo, con ISMR (IVNO
SOSPES MAGNA REGINA, que corresponde a la citada familia Thoria
). Te aconsejamos que consultes la tabla de los magistrados monetarios,
o, en el glosario, el apartado de abreviaturas.
Caso aparte es el de las monedas que fueron acuñadas en los
últimos años de la República, aunque a
menudo no resulta difícil reconocer los nombres de los
acuñadores, incluso abreviados, por ser muy famosos: CN
MAGNVS (IMP) = Cneo Pompeyo Magno, M
ANT = Marco Antonio, AVGVSTVS
DIVI F = Octavio Augusto («hijo
del divino César»).
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Es una moneda imperial
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Si,
por el contrario, tenemos una moneda imperial, podemos identificar, sin
gran problema, al emperador cuya efigie figure en el anverso y fechar
su reinado con ayuda de una tabla
cronológica de los emperadores. Los expertos
pueden precisar la fecha exacta de la acuñación
examinando los títulos imperiales. La abreviatura TR
P, que se resuelve como tribunicia
potestate, ‘con
potestad tribunicia’, alude
al poder que asumía el emperador de por vida (herencia de
los antiguos tribunos de la plebe republicanos), poder que era renovado
anualmente, según consta en las monedas. Así, por
ejemplo, en una moneda del emperador Cómodo
(180-192 d.C.), la inscripción TR P XVI significa
que la moneda fue acuñada durante el período en
que la potestad tribunicia le fue renovada por décimo sexta
vez, es decir, en el año 190 d.C. Del mismo modo,en las
inscripciones se alude también a las ocasiones en que un
emperador recibía una aclamación
imperial por una victoria obtenida por el
ejército, aunque él no hubiese estado presente.
En una moneda de Septimio Severo (193-211 d.C.),
por ejemplo, IMP XI hace
referencia a su undécima aclamación imperial,
que, según se sabe, tuvo lugar en el año 198 d.C.
Y, por último, el número de orden del consulado
que el emperador desempeñaba en el momento de la
acuñación también suele figurar en la
moneda; por ejemplo, COS VIII en una moneda de
Augusto significa que fue acuñada en el año 25
a.C. En la biografía de algunos de los emperadores que
puedes encontrar en el Glosario hemos incluido algunos datos sobre sus
potestades tribunicias, aclamaciones y consulados.
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