INTERNET. Los foros. Tablones en la red.
Introducción
Los foros, también conocidos como news o grupos de noticias, son los equivalentes electrónicos de los tablones de anuncios. En los foros se trata de un tema determinado sobre el que se charla (mediante correos electrónicos) más o menos animadamente. Todos los usuarios de Internet pueden tomar parte de ellos. No sólo se comparten mensajes de texto sino que, en algunos, se comparten fotografías o sonidos. Por el momento hay cerca de 60000 foros de discusión.
Actualmente han cobrado un impulso enorme los foros vía web como el que disponemos en la plataforma Moodle. Y son muchas las páginas web que cuentan con foros en los que los usuarios pueden dejar sus comentarios, sugerencias o consultas. Pero en esta sección no nos referiremos a este tipo de foros locales sino a los foros que hacen referencia a un sistema de discusión distribuido de alcance mundial, basado en un conjunto de GRUPOS DE NOTICIAS clasificados jerárquicamente por temas.
Los foros están organizados en niveles, con subniveles que son cada vez más especializados. Los nombre de los foros (que hacen referencia a esta clasificación en niveles) están formados por varias palabras separadas por puntos. Estos nombres se leen de izquierda a derecha. Y cada una de estas palabras acota un poco más el contenido del foro. Por ejemplo, el foro es.charla.educacion: es un foro en español (es) de charla (charla) sobre educación; el foro es.ciencia.matematicas es un foro en español de matemáticas.
Una vez dentro de un foro podremos ver los mensajes que cada uno de los integrantes expone en él. Cada usuario puede, si así lo desea, enviar mensajes al foro o bien responder de forma pública (en el foro, es lo deseable) o privada (a la dirección de correo particular) a cualquier usuario del foro.
El principal problema de los foros es la existencia de abundante material inútil o molesto (generalmente mensajes publicitarios). Aunque esto depende del foro en cuestión, en la mayoría de ellos es posible encontrar información directa y muy valiosa.
Para obtener acceso completo a los foros se necesitan dos cosas: tener instalado en el ordenador un cliente de foros (en Guadalinex contamos con Pan) y un servidor de noticias al que conectarnos. Algunos servidores de news gratuitos son: news.pntic.mec.es, news.ddnet.es. Generalmente los proveedores de servicios de internet ofrecen a sus clientes un servidor de news. Por ejemplo, al abrir una cuenta de correo gratuita en Terra podremos acceder a las news en news.terra.es.
Accediendo a los foros con el navegador.
Es posible tener acceso a los foros a través del navegador si utilizamos un servicio como Grupos Google en http://groups.google.com, o bien, desde la página web de google seleccionamos la pestaña Grupos. Este servicio ofrece un reducido grupo de foros, elimina todo el contenido que no sea texto (así, quita las imágenes o grabaciones de sonido, por ejemplo) y es necesario registrarse antes de mandar mensajes.
Buscando foros
- Al seleccionar la pestaña Grupos de Google
accedemos a los grupos mantenidos por Google. En principio se accede a
una clasificación temática. Si hacemos clic sobre el enlace
Examinar las categorías de grupos accederemos a la clasificación por categorías, pero si queremos verlos en estado puro debemos hacer clic aquí en Examinar Usenet... podremos ver todos los grupos (cerca
de 60000), con su nomenclatura tradicional
- Buscamos ahora los grupos que empiezan por es o esp
que son los que están en español, en total hay alrededor de 350 grupos.
- Vamos a seleccionar los grupos de la jerarquía es,
que son más numerosos. Tras hacer clic en es accedemos
al siguiente nivel de clasificación. En este nivel hay grupos en
cuyo interior se produce otra clasificación (aquellos que acaban
en *, en los que entre paréntesis indica el número
de grupos que hay dentro) y grupos que ya son terminales, es decir, en
los que si hacemos clic no veremos una nueva clasificación sino
ya los mensajes del grupo.
- Entremos por ejemplo en es.humanidades. Vemos que
hay 7 subgrupos dentro que ya son terminales.
- Vamos a ver los mensajes de uno de ellos, por ejemplo, es.humanidades.literatura.
Por defecto nos muestra los últimos hilos que se han creado y el último mensaje de dicho hilo.
- Si queremos podemos ver los últimos mensajes publicado, para ello debemos hacer clic sobre el enlace Ver lista de temas.
Moviéndonos por un hilo
- Al lado de cada hilo aparecen el número de mensajes que tiene. Para ver los mensajes del hilo basta con hacer clic sobre el nombre del hilo. El hilo de mensajes puede mostrarse de tres formas distintas, por defecto aparecen todos los mensajes uno a continuación de otro.
Podemos hacer clic sobre el enlace Contraer todo si sólo queremos ver la lista de mensajes y las primeras palabras de cada uno de ellos.
- Si en la lista ampliada (con lista de mensajes o no) hacemos clic sobre el enlace Ver perfil, junto al nombre de cada usuario, podemos ver los mensajes que dicho usuario ha publicado en los distintos foros. Desde la parte inferior de cada mensaje podremos Responder en el foro (crear un nuevo mensaje en el hilo), Responder al autor (mandar un mensaje privado al autor) o Reenviarlo. Si hacemos clic en el enlace Más opciones aparecerán opciones adicionales como imprimirlo, buscar mensajes del autor, ... Para la mayoría de estas opciones es necesario registrarse.
Si deseamos ver la estructura en forma de árbol de los foros debemos hacer clic en Más opciones, a la derecha del nombre del foro y seleccionar Lista de mensajes 
Si deseamos ocultar la lista de mensajes debemos volver a hacer clic sobre Más opciones y seleccionar Ocultar la lista de mensajes.
Publicando mensajes en los foros.
Para publicar mensajes en los foros de google es necesario registrarse,
para ello hacemos clic en el enlace Registrate de le esquina superior derecha y nos identificamos con la cuenta que tenemos creada. Antes de empezar a usar los foros debemos asignarnos un Alias, escoge el que prefieras
Una vez suscrito podremos publicar mensajes en los foros. Hay varias posibilidades de publicación.
- Nada entrada (iniciando una cadena). Para ello debemos hacer clic
en el enlace + nueva entrada, debajo de Debates, en la parte superior
de la ventana.
Tras lo cual se abrirá la típica ventana para enviar un mensaje de correo. El asunto del mensaje será el que le de el nombre al foro. - Además de iniciar un nuevo hilo podemos publicar un mensaje en un hilo concreto. En cada hilo todos los mensajes son respuestas a otro mensaje (empezando por el primero). Para responder a uno de los mensajes del hilo hacemos clic en el enlace Responder que hay al final de cada mensaje. Con lo que se abrirá una caja de texto para escribir el mensaje.
Además de la posibilidad de publicar mensajes en el foro, el registro permite suscribirnos a un foro, con lo cual podremos, por ejemplo, recibir notificaciones de correo cada vez que se envíe un nuevo mensaje al foro, para ello haremos clic en el enlace Suscribirse a este grupo, en la parte superior derecha de la ventana de Google. Podremos decidir con que alias se publicarán nuestros mensajes en el foro y si queremos notificaciones por correo electrónico de los mensajes que se publiquen.
Rafael Bracho López
Marta Pacheco Gras
Paco España Pérez