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Juan García Alcalde nació en Villaviciosa de Córdoba, exactamente
en la calle "La Erilla"1, en el año 1922.
Juan llegó al mundo, y fue a caer en casa de buenos aficionados
al cante, "los Mantola", de clase social baja, dedicados al pastoreo
de cabras.
Juanito era zagal, junto a su padre, tenía 6 hermanos y el era
el menor.
Siempre ha sido un hombre generoso, que siempre dio su arte y afecto
a todo el mundo. "Quienes lo han conocido así lo han aceptado y
agradecido"2.
Juanito no fue apenas a la escuela, sólo se dedicaba a pastorear
y a cantar mientras lo hacía.
"También entre sus aficiones se encontraban el baile y la caza,
aficiones que practicaba cuando venía al pueblo de vacaciones."3
Juan cantaba desde niño, pero al inicio de la guerra civil, cuando
toda la gente huía a otros pueblos; Juan fue a parar a la casa del
Niño del Museo, en Villanueva de Córdoba. Él no pudo caer en mejores
manos.
Cantaba en tabernas y tablaos flamencos. Le acompañaban en el pueblo
"La Niña de la Sierra", "El Niño del Museo" y "El del Lunar", quienes
la acogieron.
Mientras duró la Guerra , siguió cantando y conoció al "Niño de
Marchena".
Una vez terminada la guerra viajó a Sevilla en busca de la realización
de su arte o sea en busca de cantar en serio.
En los jardines de Murillo participó en un concurso y ganó su primer
premio.
"Su estilo era comparable con el del Pepe Aznalcollar"1
En 1948 grabó su primer disco; en éste no hay ningún tema dedicado
a Villaviciosa, pero en 1963 grabó en la casa discográfica Belter
y en ese disco sí hay una canción dedicada al pueblo2.
En su primera grabación le acompañó a la guitarra su inolvidable
amigo "Niño Ricardo".
Al principio, Maravillas se conocía como "Juanito Mantola". Lo
de Maravillas, viene de un aficionado que cuando le oyó cantar dijo
"Este niño es una maravilla". Y de ahí su nombre artístico.
En su carrera le ayudaron "El Niño del Museo", Pepe Marchena y
Juanito Valderrama.
En 1950, regresó de una gira, y se instaló en la ciudad gaditana
de la Línea de la Concepción, para pasar unos días, pero allí conoció
al amor de su vida, Teresa, con quien se casó y tuvo tres hijos;
dos hijas llamadas Dora y Concha, y un hijo llamado Juan.
En el año 60 aproximadamente alcanzó su éxito, pero fue en 1963,
como ya expusimos más arriba , cuando grabó otro disco con Belter.
Maravillas cantó en toda la península y también en gran parte de
Europa, y se hizo famosísimo.
En Córdoba le han dedicado una calle junto con otros cantantes.
Y en nuestro pueblo una bonita plaza.
En la Línea de la Concepción murió, en el hospital S.A.S de la
Línea. Fue a causa de una enfermedad larga y sin salida.
Tanto sus paisanos como sus aficionados lloraron ese día trágico.
Su homenaje no fue muy cálido,1 sin embargo, algunas personas reconocen
que sí, que tuvo un merecido recuerdo póstumo.
La plaza que lleva su nombre y su arte, junto con el reconocido
homenaje que le dieron demuestran que Juan era querido por todos
sus paisanos, y que su obra queda inmortalizada como parte del patrimonio
etnográfico de Villaviciosa.
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