En Física: Variación aparente de la frecuencia de cualquier onda emitida por ejemplo, luz y sonido, cuando la fuente de la onda se acerca o aleja del observador. Este efecto toma nombre del físico Christian  Doppler que lo formuló en 1842. El principio explica por qué cuando una fuente de sonido de frecuencia constante avanza  hacia el observador, el sonido parece mas agudo mientras que si la fuente se aleja parece mas grave.

       La luz procedente de una galaxia puede dispersarse en sus diferentes colores.A este proceso se le denomina ”producir espectro”.
        Para estudiar las estrellas y galaxias en detalle tomando espectros utilizamos el telescopio, los espectrógrafos y detectores electrónicos.
        La luz de los espectros está formada por ondas. Cuando el objeto se acerca a nosotoros  las ondas se pegan unas a otras y cuando se alejan se separan.
        A este efecto se le llama “EFECTO DOPPLER.”
        Así, estudiando los sonidos de las estrellas y las galaxias (sus espectros) podemos saber si se acercan o alejan , y cuánto.

        Desplazamiento hacia longitudes de ondas más largas se observan en las líneas de espectros de objetos celestes. El astrónomo estaunidense Edwin Powel Hubble relacionó, en 1929, que el desplazamiento hacia el rojo cosmológico, es provocado por el efecto Doppler y como consecuencia indica la velocidad de retroceso de las galaxias y utilizando la ley de Hubble , la distancia de las galaxias. Observó que todas las galaxias se están separando de nosotros y entre sí, y que el Universo se está expandiendo.

        Otro desplazamiento es el llamado gravitacional también llamado de Einstein. Fue pronósticado  por él en la teoría de la relatividad general. Este desplazamiento es notable en el espectro de las estrellas masivas compactas, como las enanas blancas. Los amplios desplazamientos hacia el rojo observados  en quasáres están producidos por el desplazamiento  Einstein o por otro mecanismo desconocido.
 
 

                              COMPOSICIÓN DE LAS ATMÓSFERAS PLANETARIAS

                                                  TEMPERATURA              PRESIÓN   GASES
           PLANETA   SUPERF.ºC   NUBESºC  EQUIL.ºK                ATM.         >1%
               MERCURIO -170 a 350          634       -10E-15 He
               VENUS                460             -33               464                       90           CO2
               TIERRA               15                                    394                         1           N2,O2
               MARTE              -55                                    319                     0,007        CO2
               JÚPITER                                 -144              173                                      H2,He
               SATURNO                             -176              128                                      H2,He
               URANO                                 -214               90                                        H2,He
               NEPTUNO                             -214              72                                         H2´He
               PLUTÓN         -220                  63               10E-5                                   CH4
 

        Las teorías actuales conectan la formación del Sistema Solar con la formación del Sol, ocurrida hace 4.700 millones de años. La fragmentación y el colapso gravitacional de una nube interestelar de gas y polvo, provocada quizá por las explosiones de una supernova cercana, puede haber conducido a la formación de una nebulosa solar primordial. El Sol se habría formado entonces en la región central, más densa. La temperatura es tan alta cerca del Sol que incluso los silicatos, relativamente densos, tienen dificultad para formarse allí. Este fenómeno puede explicar la presencia cercana al Sol de un planeta como Mercurio, que tiene una envoltura de silicatos pequeña y un núcleo de hierro denso mayor de lo usual. (Es más fácil para el polvo y vapor de hierro aglutinarse cerca de la región central de una nebulosa solar que para los silicatos más ligeros.) A grandes distancias del centro de la nebulosa solar, los gases se condensan en sólidos como los que se encuentran hoy en la parte externa de Júpiter. La evidencia de una posible explosión de supernova de formación previa aparece en forma de trazas de isótopos anómalos en las pequeñas inclusiones de algunos meteoritos. Esta asociación de la formación de planetas con la formación de estrellas sugiere que miles de millones de otras estrellas de nuestra galaxia también pueden tener planetas. La abundancia de estrellas múltiples y binarias, así como de grandes sistemas de satélites alrededor de Júpiter y Saturno, atestiguan la tendencia de la nubes de gas a desintegrarse fragmentándose en sistemas de cuerpos múltiples.

        La composición de un planeta que se formase de esta manera tendría que corresponder a la composición del gas y de polvo de la región que se condensó para formarlo. La Tierra es un planeta relativamente pequeño y su campo gravitatorio resulta probablemente inadecuado para retener el hidrógeno y el helio, si se considera el ambiente térmico. La Luna por su pequeño tamaño, resulta incapaz de retener una atmósfera.

        En la atmósfera terrestre también resulta relativamente  deficitarios otros elementos , además del helio y del hidrógeno, por ejemplo el neón y el argón . Estos dos gases nobles no forman elementos con los demás compuestos y consecuentemente la superficie terrestre han de encontrarse en la atmósfera .La atmósfera y los océanos actuales no presentan materiales  primordialmente volátiles , sino que tiene que haber sido  despedidos del interior de la tierra tras el escape mencionado .

        No se conoce con  certeza el momento en que aparecieron la atmósfera e hidrosfera actuales en sus estados más primitivos . La  pérdida temprana de dos gases nobles se produjo probablemente durante la condensación de la misma Tierra que tiene que haber estado acompañada de un intenso calentamiento . En la actualidad continúa produciéndose la expulsión de sustancias volátiles a partir del interior de la tierra como lo prueba la actividad volcánica . A pesar de todo, resulta probable que  una porción considerable de la atmósfera   y de los océanos primitivo se acumulase durante las primeras  etapas que siguieron a la formación del planeta, en las que el calor procedente de fuentes radioactivas hubiese elevado la temperatura del interior de la Tierra por encima de la temperatura actual . En la actualidad esta fuente calorífica se encuentra muy reducida debido a la desintegración  de una fracción notable de los radioisótopos  existentes originalmente en el planeta.

        Las rocas más antiguas que se conocen en la actualidad tienen unos 3800 millones de años . Se conocen pocas localidades con rocas de esa gran etapa. Se ha sugerido que la vida pudo haber aparecido poco después de la meteorización química y la de sedimentación subacuática , que son anteriores a los 3800millones de años .La existencia mas antigua de vida que se a detectado , se ha hecho en rocas con una antigüedad de unos 3300 millones de años .

        La rocas sedimenterias que se conservan desde hace 3800 a1900 millones de años , que parecen a veces depositados principalmente en mares superficiales , sugiere por lo general una atmósfera  anóxica ; los minerales se encuentran en un estado bajo de oxidación si se comparan con los actuales . esto indica que en la atmósfera no había oxigeno libre

        Desde otro punto de vista resulta lógico que la atmósfera primitiva careciese de oxigeno libre . Unicamente hay dos fuentes que suministran oxigeno libre en cantidad . Una dicha fuente es la fotodisociación de vapor de agua que se produce en la zona alta de la atmósfera . El hidrógeno que se libera a partir de la molécula de agua difunde en el espacio , mientras que el oxígeno más pesado es retenido. A través de fotosíntesis también se forma oxígeno a partir del agua . Generalmente se cree que la mayor parte del oxigeno libre fue producida por vegetales. Antes que surgiese la vida y en realidad hasta que la biomasa vegetal fuese suficientemente grande , se carecía de dicha fuente de oxigeno o bien carecía de importancia .

        Una indicación final de que en la atmósfera primitiva no hubiese generalmente oxígeno, lo suministra el hecho de que los compuestos orgánicos son estables en presencia de hidrógeno , pero son rápidamente destruidos en presencia de oxigeno; la atmósfera primitiva era reductora
 
 

        MERCURIO: Es el más cercano al sol, por ende, recibe una cantidad inmensa de flujo de radiación. Con sus 4480 kilómetros de diámetro y 0,33 billones de Kg. de masa, no puede retener una atmósfera apreciable, siendo un blanco indefenso contra los cometas y asteroides, se observan cientos de cráteres de todos tamaños, el planeta es incapaz de desarrollar  vida, aunque nada indica que no exista vida  a un nivel elemental.

        VENUS: SobreVenus se han inventado cientos de historia fantásticas debido a su esplendor o brillo, sin embargo para la vista es una trampa mortal para vida terrestre; esta rodeado de nubes a 40ºC bajo cero de anhídrido carbónico y ácido sulfúrico componentes tóxico para la vida. Su temperatura superficial es muy alta. La noche  dura aquí 4 meses  debido a que Venus rota muy lentamente. La presión atmosférica  es similar a la que existe a 900 metros   bajo el nivel del mar. Retiene  calor  hasta durante la noche; imposible el desarrollo de cualquier tipo de vida en la superficie de este planeta
No se descarta  entre las nubes y la superficie, a una temperatura y presión intermedias, pueda subsistir algún tipo, de vida, pero sería muy difícil para ella evolucionar.

        MARTE: Este rojizo planeta, es el más proporcionado de todos los planetas en cuanto a cuestiones de vida extraterrestre.Científicos han argumentados a favor de esa posibilidad , la atmósfera se compone de dióxido de carbono, compuesto amigo de los organismos vivos. El suelo es rico en azufre ,  hierro e hidróxido de hierro,  lo que le da su color característico. Alguna vez  se habló de  que debido a que Marte muestra casquetes  polares  de hielo debería de tener agua , compuesto esencial de vida.

        JÚPITER: Se dice que es una estrella frustrada .En nuestra galaxia, y en todas las demás, las estrellas se muestran casi todas en pares o en tríos. Nuestro sistema que solo se compone de una estrella que es el sol.
La masa de Júpiter es tan grande que ni si quiera  sumando la de todos los planetas juntos se lograría alcanzar. Debido  a la presencia de hidrógeno en  la atmósfera de Júpiter, es posible la formación  de compuestos  como el metano y el amoniaco, que son el punto de partida de la vida si se tienen condiciones adecuadas. Júpiter esta demasiado alejado del sol y recibe muy pocas radiaciones del Sol (para actuar sobre el metano y el amoniaco), esto hace que se dificulte la formación de vida allí. Esto no significa que Júpiter no haya vida, al contrario, se cree que la atmósfera de Júpiter  es similar a la de la tierra primitiva. Es difícil  el  movimiento de un organismo  ya que se requiera mucha energía , y el movimiento es una  de las características de la vida. Además  Júpiter es un planeta fluido sin una superficie definida, otro punto un contra  de la evolución de la vida.

        SATURNO: Saturno es un planeta muy grande pero a la vez muy poco masivo, su densidad es muy baja. Dista del sol casi el doble de Júpiter, esta lejanía hace  que muy poca radiación  llegue hasta el planeta  dificultando la vida debido a las bajas temperaturas. Su composición es similar a la de Júpiter. Se cree  que Saturno tiene  un núcleo  rocoso. Lo que mas caracteriza  a este hermoso planeta  son sus hermosos anillos. Se llego  a pensar alguna vez que estos tenían un origen artificial, o que había  sido creado por civilizaciones extraterrestres saturninas-. Los anillos son un fenómeno totalmente natural y explicable. La gran  masa de Saturno genera intensas fuerzas de marea gravitacional. Es posible que un proto-satélite se haya  acercado mucho al planeta despedazándose en fragmentos que seguiría su orbita original, dando lugar a la forma que hoy presentan sus anillos.

        URANO, NEPTUNO Y PLUTÓN: Están muy lejanos al sol y presentan una composición química similar a la de Júpiter y Saturno. Plutón es le único que probablemente posea un suelo rocoso, los demás  son totalmente, o casi totalmente gaseoso.

           Urano                                                        Neptuno                                      Plutón (primer plano)

        LOS SATÉLITES: La mayoría de los planetas están acompañados por uno o mas  satélites naturales; Mercurio y Venus son la excepción; en la tierra tenemos a  la Luna; Marte esta acompañado por Fobos y Debimos; Júpiter posee 16 Lunas ; Saturno es el que  mas satélites tiene, en total 17; Urano tien 15, Neptuno y Plutón 1. Para que la vida se desarrolle en algunos satélites es necesario que retenga atmósfera, el satélite es un blanco indefenso contra los meteoritos y cometas. Otra de las ventajas que supone el tener  atmósfera es que retiene calor durante las noches haciéndolas menos frías y dañinos para la vida. Para retener una atmósfera, el satélite tiene que ser lo suficiente grande en tamaño y en masa, la gran mayoría de esto son muy pequeños, vamos a prestar atención solo a un puñado de satélites, habitables por algún tipo de organismo vivo.
         Una de la lunas de Júpiter tiene una tenua atmósfera. Calixto, tiene posibilidades de albergar vida en estados fundamentales. Titán, satélite se Saturno, es más grande y más masivo de todos los satélites naturales. Fobos y Deimos acompañantes de Marte presentan características “extrañas” en su movimiento y composición. La órbita de Fobos no presenta relación alguna con su masa aparente; se cree que es un cuerpo hueco, y ningún satélite natural puede ser hueco. (¿Será artificial?).
         Finalmente los satélites de Urano, Neptuno y Plutón están muy alejados.

        COMETAS, METEOROS Y OTROS CUERPOS. Los meteoritos que caen ocasionalmente sobre la Tierra han mostrado evidencia de síntesis natural de compuestos orgánicos. En 1969, cuando uno de éstos cayó, un grupo de científicos de la NASA descubrió cinco aminoácidos comunes en organismos vivos. Se pensó que era debido a la contaminación de la atmósfera terrestre, pero esta hipótesis fue abandonada cuando se analizó en detalle la actividad óptica del material. Las moléculas orgánicas pueden ser de dos tipos: Levógiras (izquierda) y Dextrógiras (derecha), de acuerdo como roten el plano de polarización  de la luz cuando ésta los atraviesa. Las moléculas orgánicas terrestres (aminoácidos) son levógiras; en el meteorito de Murchison se encontraron moléculas levógiras y moléculas dextrógiras; en consecuencia deberían tener origen extraterrestre.
         Los meteoritos y los cometas son probablemente los cuerpos celestes que contienen más sustancias orgánicas. ¿De dónde proviene ésta?. Nadie lo sabe con certeza. Quizás se origine naturalmente o quizás provenga de restos de una vida ya evolucionada.

                   Satélite artificial                              Astronauta