Aunque son muy diversas las biomoléculas que
contienen energía almacenada en sus enlaces, es el ATP (adenosín
trifosfato) la molécula que interviene en todas las transacciones de energía
que se llevan a cabo en las células; por ella se la califica como "moneda
universal de energía". El
ATP está formado por adenina, ribosa
y tres grupos fosfatos, contiene enlaces
de alta energía entre los grupos fosfato; al romperse dichos enlaces
se libera la energía almacenada.
En la mayoría de las reacciones
celulares el ATP se hidroliza a ADP, rompiéndose un sólo enlace
y quedando un grupo fosfato libre, que suele transferirse a otra molécula
en lo que se conoce como fosforilación; sólo
en algunos casos se rompen los dos enlaces resultando AMP + 2 grupos fosfato.
El sistema ATP <-> ADP es el sistema universal de intercambio de energía
en las células.
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