Descubierto por C. Golgi en 1898, consiste en un conjunto
de estructuras de membrana que forma parte del elaborado sistema de membranas
interno de las células. Se encuentra más desarrollado cuanto mayor
es la actividad celular.
La unidad básica del orgánulo es el
sáculo, que consiste en una vesícula
o cisterna aplanada. Cuando una serie de sáculos se apilan, forman un dictiosoma.
Además, pueden observarse toda una serie de vesículas
más o menos esféricas a ambos lados y entre los sáculos.
El conjunto de todos los dictiosomas y vesículas constituye el aparato
de Golgi.
El dictiosoma se encuentra en íntima
relación con el retículo endoplásmico,
lo que permite diferenciar dos caras: la cara cis,
más próxima al retículo, y la cara trans,
más alejada. En la cara cis se encuentran las vesículas
de transición , mientras que en la cara trans, se localizan
las vesículas de secreción. El sistema
de membranas comentado al principio, constituye la respuesta de las células
eucariotas a la necesidad de regular sus comunicaciones con el ambiente en el
trasiego de macromoléculas. Para ello, se han desarrollado dos mecanismos
en los que el aparato de Golgi está involucrado.
La adquisición
de sustancias se lleva a cabo por endocitosis, mecanismo
que consiste en englobar sustancias con la membrana plasmática para su
posterior internalización. La expulsión de sustancias se realiza
por exocitosis , mecanismo que, en último
término, consiste en la fusión con la membrana celular de las vesículas
que contienen la sustancia a exportar.
Estos mecanismos dan sentido funcional
al aparato de Golgi:
- Maduración de las glucoproteínas
provenientes del retículo.
- Intervenir en los procesos de secreción,
almacenamiento , transporte y transferencia de glucoproteínas.
- Formación
de membranas: plasmática, del retículo, nuclear..
- Formación
de la pared celular vegetal.
- Intervienen también en la formación
de los lisosomas.
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