El Portal de la Calidad en el Empleo parte de la dificultad para definir y conceptuar el mismo concepto de calidad en el empleo. Sin embargo, es necesario disponer de algunos elementos sobre los que poder construir una definición de este concepto, fundamental para analizar y evaluar el mercado de trabajo.
Podemos tratar de identificar algunos indicadores de ésta, que nos pueden servir para evaluar tanto la situación del mercado de trabajo en su conjunto como puestos de trabajo específicos. Uno de esos indicadores es la remuneración salarial.
Un objetivo esencial del empleo es proporcionar unos salarios que garanticen unos niveles de bienestar socialmente aceptables. Normalmente se considera que un salario proporciona estos niveles de bienestar cuando está por encima del 66% de la media del salario nacional neto (después de impuestos). Es obviamente una medida relativa que permite comparar distintas realidades laborales sobre la base del salario. La mayoría de los estudios que investigan el empleo de baja remuneración utilizan esta medida, pero hay otras tales como 68% de la media, dos tercios de la media, dos tercios de la media masculina, dos tercios de la media de los ingresos de los trabajadores a tiempo completo, el quintil más bajo de la distribución de salarios.



