A lo largo del proceso de comunicación pueden presentarse ciertas barreras que impiden un normal desarrollo de la comunicación y que producen distorsiones en el mensaje.
Entre estas barreras pueden distinguirse las de contexto (ruidos, condiciones ambientales e interrupciones), las debidas al emisor (actitudes negativas, falta de empatía…), y por último las debidas al receptor (proyección, estereotipos, efecto halo, falta de retroalimentación, tendencias a evaluar, etc.).