Cuando hablamos de Geriatría nos referimos a una rama de la medicina, es decir una especialidad médica como pudiera ser la Cardiología o la Pediatría. Tiene unas particularidades que la hacen hoy en día muy necesaria y atractiva, derivadas de lo que es su razón fundamental: el anciano.
La Geriatría debe atender al anciano tanto en situación de salud como de enfermedad.
Debe prestar atención tanto a los aspectos clínicos presentes en sus enfermedades como a la prevención de las mismas. De forma especial y particular los aspectos sociales que pueden influir en la salud del anciano como son la soledad, el aislamiento, la dependencia..., deben formar parte del trabajo y actuación del médico geriatra.
Podemos definir la Geriatría como: (a) el estudio de la salud y de las enfermedades que ocurren en las personas mayores y (b) el estudio de los cuidados comprensivos de la salud de las personas mayores así como el bienestar de sus cuidadores informales.