2.1 GestiÓn BÁsica de usuarios.

Linux es un sistema multiusuario; eso quiere decir que puede ser utilizado por varias personas, pudiendo cada una de ellas particularizar el sistema a su gusto. Más aún, cada una tendrá su propio espacio de almacenamiento para guardar sus archivos privados.

Al mismo tiempo los usuarios se distribuyen en grupos, de forma que aquellos que comparten alguna actividad se encuentran perteneciendo a uno de estos grupos. De esta forma es fácil permitir o prohibir a determinados usuarios que utilicen algún recurso (una impresora, Internet, la grabadora de CD-ROM, ...).

Cada usuario se identifica ante el sistema con un nombre de usuario, también llamado “login”, y una contraseña o “password”. De esta manera para que el usuario pueda acceder al sistema debe introducir correctamente ambos elementos; en caso contrario el sistema no permitirá la entrada. Al conjunto de cada una de estas parejas login-password se le denomina “cuenta”.

En todo sistema Linux existe siempre un usuario especial cuyo nombre es “root”, conocido también como “superusuario” o “administrador”. Éste es el responsable del buen funcionamiento del sistema; ya veremos que cada vez que tengamos que realizar alguna tarea importante para el sistema deberemos introducir su contraseña.

Pero éste no debe ser el único usuario que exista, ya que su utilización frecuente puede originar fallos de seguridad o pérdida de datos (incluso la pérdida total del sistema). Para solucionar esto la persona encargada de la administración utilizará la cuenta de root sólo cuando sea estrictamente necesario (para efectuar cambios en el sistema por ejemplo), mientras que para el resto de acciones que necesite (escribir documentos, conectarse a Internet, ...) utilizará una cuenta con menores privilegios (y por lo tanto menos peligrosa).

Para tratar usuarios y grupos se utiliza una herramienta llamada “Usuarios y grupos”, localizada en el menú: Aplicaciones -> Herramientas del Sistema -> Panel de Control. Tras pulsar sobre ella verás una ventana como ésta (aunque antes te va a pedir la contraseña de root).

Podemos ver que consta de una parte central, con la lista de los usuarios que existen en ese momento, y a su derecha se muestran las opciones que se pueden realizar. Sólo las iluminadas están disponibles (las sombreadas no lo están por ahora). Según la imagen sólo existe un usuario, llamado “alumno”, cuyo directorio inicial es “/home/alumno” y cuyo nombre real es “Alumno Cualquiera”.

Para crear un nuevo usuario hay que pulsar en “Añadir usuario...”; veremos la ventana con el formulario de la imagen anterior; no todos los campos son necesarios, pero suele ser buena idea poner la mayor información posible.

En primer lugar se necesita el nombre de usuario; éste será su “login” para acceder al sistema; es muy recomendable que tenga entre 4 y 8 caracteres, comience por una letra, esté en minúsculas y no contenga ni espacios ni signos de puntuación (ni la letra “ñ”); nombres incorrectos serían:

peperodriguezvazquez 1pepe PepeRodríguez pepe.rodri

Aunque es posible poner algunos de estos nombres, a la larga sólo te causarán problemas (te lo aseguro). Nombres válidos serían:

peperv pepe1 peperodri

En el apartado “Nombre real” se debe poner el nombre y apellidos de la persona; aquí sí que se pueden poner mayúsculas, espacios, tildes ...

Los tres siguientes apartados se mantienen por compatibilidad con los antiguos sistemas Unix; puedes obviarlas si quieres.

El campo “Contraseñas” también es obligatorio; tenemos dos opciones: establecerla a mano (debemos escribirla dos veces, para evitar equivocaciones) o que el sistema la genere por nosotros (aleatoriamente). Una buena contraseña debería tener entre 6 y 8 caracteres, y contener letras (algunas en mayúsculas), números, símbolos de puntuación, ... Pero recuerda que debes memorizarla ya que hay que introducirla cada vez que quieras entrar en el sistema. Para ver algunas contraseñas “buenas”, selecciona la opción aleatoria y pulsa “Generar una contraseña” varias veces. Y por supuesto, nunca se te ocurra poner algo que tenga que ver con tu nombre, tu edad o tu mascota (una de las principales formas de entrar en un sistema vienen por aquí). Observa que por seguridad aparecen “*” en lugar de los caracteres.

Así que rellena los campos necesarios con los datos adecuados y pulsa “Aceptar”; volveremos a la pantalla principal, donde ahora aparece el usuario que acabas de crear.

La opción de “Propiedades” muestra la misma pantalla que la de “Añadir usuario...” pero con los datos que se introdujeron para él anteriormente, pudiendo modificarse ahora según se quiera. Para que esté disponible esta opción hay que seleccionar previamente un nombre de la lista.

Por último, el botón “Borrar” elimina el usuario; como medida de precaución pide confirmación ya que la eliminación es irreversible. Al eliminar un usuario no se elimina su directorio personal ni su contenido, por lo que habrá que realizarlo a mano si es necesario.