Orientado al público en general, este libro proporciona información no científica de cada uno de los geoparques que la componen, con artículos sobre sus actividades y atracciones. La historia de esta iniciativa de la UNESCO propuesta como un turismo alternativo, sus proyectos, evaluación y composición, así como las actividades educativas en las zonas rurales de Europa son otros de los asuntos que se tratan en esta publicación.
Esta publicación es, pues, un testimonio de aquellos que tratan de salvaguardar este patrimonio geológico de forma integral y responsable. Así, el director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura, y el subdirector general de Ciencias Exactas y Naturales, Walter Erdelen, hacen hincapié en el impacto que en la sociedad provocan los parques geológicos, ya que se centran en el desarrollo de la importante interacción entre la conservación de la naturaleza y el desarrollo socioeconómico, así como en la sensibilización del público en materia de medio ambiente.
Fundada en el año 2000, la Red Europea de Geoparques ha crecido hasta incluir a 32 parques de trece países europeos, que a su vez ha dado lugar a la Red Global de Geoparques. La primera se formó en respuesta a una idea de vincular el patrimonio geológico con las economías locales para proteger tanto los monumentos geológicos como las comunidades locales cercanas. Esta idea se ha convertido en una potente realidad. De hecho, parques de todo el mundo se han incorporado a esta red cooperando entre sí y aportando nuevas ideas y prácticas hasta el punto de hacer de esta iniciativa un movimiento particularmente exitoso.
Este libro ha sido publicado por el Museo de Historia Natural del Bosque Petrificado Lesbos, en nombre de la Red de Parques Geológicos. Para más información: www.europeangeoparks.org y www.petrifiedforest.gr.