Sevilla (mayo de 2006). La localidad de Villacarrillo fue el pasado 6 de mayo el escenario de la primera edición del Certamen Internacional 'Mercedes Fernández' de Pintura Rápida del Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. El concurso, que lleva el nombre de la que fuera delegada provincial de Medio Ambiente, fallecida en 2002, tiene carácter itinerante y tendrá cada año como lugar de celebración un municipio de las tres comarcas que componen este espacio protegido.

El I Certamen Internacional de Pintura Rápida es una forma de recordar a Mercedes Fernández y su entrega por difundir la riqueza paisajística y la potencialidad de esta zona a través de una fórmula tan exquisita como la creación artística. El concurso, en el que una treintena de ayuntamientos, asociaciones socioculturales y colectivos empresariales han aportado fondos para su dotación, contempla un total de cuarenta premios con importes comprendidos entre los 500 y los 3.200 euros.

La celebración del concurso se acordó por unanimidad de la Junta Rectora del parque natural como una fórmula para promocionar el entorno. Es una de las medidas de promoción turística y cultural que pretende dar una difusión original del espacio protegido.

El máximo organismo de gestión del parque natural de Cazorla, Segura y Las Villas pretende que este certamen se convierta en uno de los eventos de referencia por su importancia de toda España. Al mismo tiempo, la iniciativa busca ser un homenaje a la figura de dos de los pintores más conocidos de la provincia de Jaén, Francisco Cerezo Moreno y Alfonso Parra Vilches, quienes han plasmado en sus lienzos en numerosas ocasiones los paisajes de Cazorla, Segura y Las Villas.

El jurado, presidido por el rector de la Universidad de Jaén, Luis Parras Guijosa, contó con la presencia de algunos de los artistas plásticos más relevantes de la provincia, como es el caso de Antonio López, Cristóbal Toral, Juan Manuel Bonet, José Marín, José Luis Chicharro, Juana Carrillo y Joaquín Salmerón.