Sevilla (julio de 2006). El Comité Consultivo del Programa Mab (Hombre y Biosfera) de la UNESCO ha aprobado por unanimidad la creación de la futura Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía (España)-Marruecos, promovida por la Consejería de Medio Ambiente y el Reino de Marruecos.

El siguiente paso para la creación definitiva de esta Reserva de la Biosfera tendrá lugar el próximo mes de octubre, cuando el Secretariado del Programa Mab de este organismo internacional haga pública su declaración.

El lunes 3 de julio, representantes de la Junta de Andalucía presentaron ante el Comité la propuesta de creación de esta gran Reserva de la Biosfera, iniciativa que tuvo gran aceptación al tratarse de un proyecto promovido por dos países de dos continentes diferentes

El proyecto de creación de esta Reserva,, que contará con más de un millón de hectáreas y desarrollado a partir de un Programa de Iniciativa Comunitaria Interreg III, tiene como objetivo general promover la conservación y el uso sostenible de los recursos por parte de las poblaciones locales. El interés se fundamenta, además, en la oportunidad de acercar dos territorios que, pese a la división física, comparten aspectos de su patrimonio natural y cultural.

La futura reserva transcontinental engloba por primera vez dos reservas declaradas ya con anterioridad: Sierra de Grazalema y Sierra de las Nieves. Pero también incluye, en la zona andaluza, los parques naturales de El Estrecho y Los Alcornocales, así como los parajes naturales de Los Reales de Sierra Bermeja, Sierra Crestellina, Desfiladero de los Gaitanes y Playa de Los Lances; y los monumentos naturales Duna de Bolonia, Pinsapo de las Escaleretas y Cañón de las Buitreras.

Por su parte, Marruecos otorga a la reserva de la biosfera territorios de cuatro provincias norteñas: Tánger, Tetuán, Larache y Chefchaouen, con el Parque Nacional de Talassemtane y los Sitios de Interés Biológico y Ecológico de Jbel Bouhachem, Ben Karrich, Jbel Moussa, Koudiet Taifour, Côte Ghomara, Cirque de Jebha y Lagune de Smir.

Valores naturales

El ámbito propuesto como Reserva de la Biosfera Bética-Rifeña comparte numerosos rasgos comunes en las características de su medio natural. La separación física que supone el Estrecho y las circunstancias históricas y culturales han determinado no obstante las diferencias entre ambas orillas y han favorecido la biodiversidad natural y cultural existente en la actualidad.

La riqueza natural compartida entre ambas orillas proviene en gran medida de la posición de frontera zoológica y ruta migratoria entre los continentes europeo y africano y que determina el enriquecimiento en especies, ya sean de paso o nidificantes estacionales. El conjunto propuesto en la orilla andaluza se caracteriza por tener la mejor representación y diversidad de la vegetación del monte mediterráneo.

El norte de Marruecos se singulariza por el arco de la cordillera del Rif, con un clima influenciado por los vientos atlánticos del oeste y mediterráneos del norte. Esas sierras calizas reciben la tasa de precipitaciones anuales más alta del país con más de 2.000 mm anuales, carácter climático que comparte con la gaditana Sierra de Grazalema.

Las riberas norte y sur del Estrecho comparten además un 75 por ciento de su flora vascular, destacando la presencia de formaciones endémicas de pinsapo, encinas, alcornoques y una gran variedad de formaciones de matorral y pastizales.

Entre las especies de fauna destaca en la zona marroquí la presencia de cuarenta especies de mamíferos, como el el jabalí y la nutria, comunes en ambas orillas, además del mono mago. Se han identificado un total de 117 especies de aves nidificantes con distintos grados de amenaza como el alimoche o el águila real. Entre los reptiles, existe una gran riqueza de especies de serpientes y tortugas, concentrando la zona norte de Marruecos un cincuenta por ciento de los anfibios del país.