El galardón concedido constituye un reconocimiento al trabajo de planificación turística promovido en los últimos años por la Junta de Andalucía en esta comarca de la provincia de Málaga, a través del Plan de Dinamización Turística y, actualmente, mediante la Iniciativa de Turismo Sostenible Sierra de las Nieves. En concreto, se ha valorado el desarrollo de una nueva oferta dirigida a la recuperación y conservación del patrimonio local, y basada en productos y recursos endógenos como la gastronomía, la artesanía, la naturaleza, las rutas culturales y el turismo deportivo.
El Programa EDEN se realiza bajo el lema 'Turismo y patrimonio local intangible' y tiene como propósito reforzar la demanda hacia destinos emergentes con un desarrollo turístico sostenible desde el punto de vista social, cultural y medioambiental. La candidatura Sierra de las Nieves fue seleccionada para representar a España en el mencionado programa europeo junto a otros 34 estados por un comité de expertos presidido por la secretaria general de Turismo, Amparo Fernández, a propuesta de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte.
Los destinos elegidos serán incluidos en videoclips promocionales producidos por la Comisión que se distribuirán a los estados miembros para su uso en campañas nacionales. Igualmente, el documental sobre la ceremonia de entrega de los premios se difundirá por Internet, a través del Portal Europeo de Destinos Turísticos, en medios de comunicación, y en eventos como el Foro Europeo de Turismo.
Turismo sostenible
La Iniciativa de Turismo Sostenible Sierra de la Nieves es un proyecto iniciado en 2007 con el objetivo de potenciar la oferta de nueve municipios malagueños (Alozaina, Casarabonela, El Burgo, Guaro, Istán, Monda, Ojén, Tolox y Yunquera) con una inversión de 8,5 millones de euros, financiados a partes iguales por el Gobierno andaluz y el Grupo de Desarrollo Rural de la comarca.
El plan recoge, entre otras actuaciones, la revitalización del Museo del Cactus de Casarabonela; la puesta en marcha de un circuito multiaventura de orientación dirigido a los ciudadanos y a los visitantes en el entorno del Parque Natural Sierra de las Nieves; y unas jornadas gastronómicas para dar a conocer la cocina local centrada en recetas propias como la sopa de los siete ramales, el pipeo o la sopa mondeña.