Revista Medio Ambiente 51

Grupo: Empetraceae (Empetráceas)

Corema album

L., Sp. Pl. 268 (1753)
Vulnerable (Junta de Andalucía)
En Peligro (EN, UICN)

Descripción

Arbusto dioico de hasta 1m, muy ramificado. Ramas inferiores glabras, con las bases de los pecíolos de las hojas persistentes, formando cojinetes bien marcados; las de los últimos años densamente tomentosas. Hojas persistentes, generalmente triverticiladas, rara vez tetraverticiladas o subalternas, de 5-6 (-11) x 1-2 mm. Flores trímeras, subsentadas con sépalos de c. 2 mm y 3 pétalos de c. 3 mm, obovados, enteros o emarginados, fimbriados; las masculinas reunidas por (3-) 6-11 (-16) en cimas terminales, rara vez intercalares, con pétalos y filamentos estaminales rojizos; las femeninas reunidas por 3-6 en cimas terminales o intercalares, con pétalos rojizos y ovario muy laxamente tomentoso, con estilo largamente exerto y tres ramas estigmáticas patentes. Fruto en baya de 5-8 (-10) mm, esférica, blanca o blanco-rosada. Corema es un género monotípico formado por esta única especie. Es muy característico e inconfundible dentro de la familia Empetraceae, que presenta en Europa otras dos especies más, pertenecientes al género Empetrum, dentro del que fue inicialmente incluido.

Biología

Corema album es un arbusto de hoja perenne de floración invernal, de polinización anemógama y sistema de reproducción obligadamente por alogamia. La floración comienza a finales de marzo, aunque puede prolongarse hasta mediados de abril, con un máximo durante el mes de febrero. La fructificación comienza normalmente a mediados de abril, pero puede adelantarse en algunos ejemplares a mediado de marzo, y finaliza a mediados de septiembre, aunque puede prolongarse hasta finales de este mes.

Comportamiento ecológico

En Andalucía Occidental, Corema album se encuentra en dunas litorales fijas o semifijas, formando un matorral característico que constituye la asociación Rubio longifoliae-Coremetum albi Rivas Martínez & al., 1980, que representa la orla natural de los bosques litorales de Juniperus phoenicea subsp. Turbinata de los que constituye la primera etapa de sustitución. En está comunidad Corema album está acompañada por Malcolmia littorea, Stauracanthus genistoides, Rubia peregrina y Helichrysum picardii. Se encuentra además formando parte de las comunidades litorales arbustiva de dunas semifijas de las asociaciones Artemisio crithmifoliae-Armerietum pungentis Rivas Goday y Rivas Martínez 1958 y Halimio halimifolii-Stauracanthetum genistoidis Rivas Martínez & al., 1980. Es muy abundante en la parte interior de los sistemas de dunas, donde desempeña un importante papel como fijador de las mismas.

Distribución y demografía

Se distribuye por el O de la Península Ibérica, tanto en España (provincias de La Coruña, Pontevedra, Huelva y Cádiz) como en Portugal, de donde se conoce de todo el litoral, salvo del Douro Litoral, y Azores. Se encuentra además naturalizada en el O de Francia. Es muy común de las arenas litorales fijas o semifijas de las provincias de Huelva y Cádiz, donde forma poblaciones muy extensas, de hasta 18 x 1 Km, con solución de continuidad. Desde el punto de vista biogeográfico, en la Comunidad Autónoma de Andalucía se ubica en los sectores: Gaditano, Onubense litoral y Algarviense, pertenecientes a la Provincia Gaditano-Onubo-Algarviense.

Riesgos y agentes de perturbación

La vulnerabilidad de esta especie está determinada fundamentalmente por el tipo de hábitat que ocupa: áreas litorales de zonas en plena expansión turística. Así, ha desaparecido de toda el área ocupada actualmente por la urbanización de Matalascañas (Almonte, Huelva) y está en vías de desaparición en la mayoría de las poblaciones de la provincia de Cádiz por la progresiva expansión de urbanizaciones costeras.

Medidas de conservación

Difíciles de aplicar, ya que muchas poblaciones, tanto en la provincia de Huelva, pero sobre todo en la de Cádiz, se encuentran en fincas particulares en áreas de expansión de las urbanizaciones de recreo. Sin embargo, su supervivencia en Andalucía está asegurada, en primer lugar por su abundancia en toda la costa arenosa de Huelva y Cádiz, pero sobre todo por incluirse buena parte de su área dentro del Parque Nacional de Doñana y del Parque Natural de Doñana, por lo que está protegida por la normativa propia de ambos parques.

Interés económico y etnobotánico

No se conoce utilización popular de esta especie. Sus frutos son comestibles, pero no se recolectan a ninguna escala comercial. Por su follaje perenne y forma redondeada de las plantas, podría utilizarse en jardinería sobre sustratos ácidos.

Esta ficha ha sido elaborada por:
R. Parra
B. Valdés
M. E. Ocaña