Revista Medio Ambiente 52

La gestión óptima del agua, como la de otros recursos naturales, ha de tener en cuenta diversos factores, entre los cuales, los ecológicos, los económicos y los sociales deber gozar de una atención preferente. Bajo ese enfoque multidisciplinar, en las últimas décadas, diversos organismos internacionales como la OCDE y la Unión Europea, han impulsado la elaboración de sistemas de información que integran en un único esquema las cuentas económicas y las cuentas físico-ambientales de un determinado recurso natural; y en línea con esa metodología, la Agencia Andaluza del Agua ha puesto en marcha un proyecto para elaborar un sistema de cuentas de los recursos hídricos en esta Comunidad Autónoma, que permita disponer de información periódica sobre diversos aspectos y magnitudes relevantes para la gestión del agua.

En particular, el proyecto de la Agencia Andaluza pretende conocer el volumen de agua que circula por el sistema hídrico andaluz, los estándares de calidad de las diferentes aguas superficiales y subterráneas, sus principales usos y demandas, los costes reales de suministro, los precios que efectivamente pagan los usuarios y los beneficios que genera en diferentes actividades productivas.

Con ese fin, en diciembre de 2002 se firmó un convenio de colaboración entre la Consejería de Obras Públicas de la Junta de Andalucía -entonces competente en materia de aguas- y la Universidad Internacional de Andalucía, al que se sumó un equipo de trabajo compuesto por investigadores procedentes de las Universidades de Granada, Jaén y Politécnica de Madrid, que en conjunto suman casi una veintena de personas. En una primera fase, los objetivos cuantitativos del estudio son los siguientes:

1. Determinar el volumen de agua que circula por Andalucía en régimen natural y los recursos disponibles para diferentes actividades

2. Cuantificar los principales usos y demandas de agua en Andalucía

3. Estimar la contribución de los agentes -públicos y privados- que intervienen en los procesos de captación, tratamiento y distribución de aguas, en la formación de las principales magnitudes económicas de la región (producción, valor añadido, empleo, etc.)

4. Calcular la productividad media de agua que se aplica a diferentes actividades productivas y se utiliza como un input fundamental de ellas (agricultura de regadío, campos de golf, piscifactorías, producción hidroeléctrica, aguas minerales, balnearios y parques acuáticos).

Todo ello, con información estadística desagregada a nivel provincial y por cuencas hidrográficas, y con 2001 como año de referencia.

En esta breve nota se presentan los resultados más sobresalientes de la estimación de las magnitudes económicas del sector agua en Andalucía. Se ha elaborado, en definitiva, un sistema de cuentas satélite, siguiendo la metodología del Sistema Europeo de Cuentas, 1995 (SEC-95) que también utiliza el Instituto Nacional de Estadística para elaborar las cuentas del agua en España. El proceso de cálculo se apoya en los estados contables de los agentes que participan en las actividades de captación, tratamiento y distribución de aguas, por lo que también permite hacer algunas consideraciones sobre el grado de cumplimiento del principio de recuperación de costes previsto en la Directiva Marco de Aguas de la Unión Europea.

Metodología

La elaboración de las cuentas económicas del agua en Andalucía requiere, en primer lugar, identificar los principales agentes que intervienen en el ciclo integral del agua. Tras un proceso de estudio y selección, se han computado los siguientes organismos y entidades públicas y privadas que pertenecen a los sectores institucionales "Administraciones públicas" y "Sociedades no financieras":

1. Administraciones públicas

a) Administración General del Estado

• Dirección General del Agua (antes Obras Hidráulicas y Calidad de las Aguas)
• Confederaciones Hidrográficas del Guadalquivir, Segura, Sur y Guadiana.

b) Administración Autonómica

• Secretaría General de Aguas (Consejería de Medio Ambiente)
• Dirección General de Regadíos y Estructuras (Consejería de Agricultura y Pesca)
• Dirección General de Prevención y Calidad Ambiental (Consejería de Medio Ambiente)
• Secretaría General Técnica (Consejería de Medio Ambiente)
• Dirección General de Salud Pública y Participación (Consejería de Salud).

c) Administración Local

• Ayuntamientos
• Otras corporaciones locales (Mancomunidades y Diputaciones provinciales)

2. Sociedades no financieras

a) Sociedades no financieras públicas

• Dependientes de la Administración General del Estado: Sociedades Estatales Aguas de la Cuenca del Guadalquivir, S.A. (Aquavir), Aguas de la Cuenca del Segura, S.A. (Acsegura), Aguas de la Cuenca del Sur, S.A. (Acusur) e Hidroguadiana, S.A.
• Dependientes de la Administración Autonómica: Empresa Pública Gestión de Infraestructuras de Andalucía, S.A. (GIASA), Empresa Pública Desarrollo Agrario y Pesquero, S.A. (DAP), Centro de las Nuevas Tecnologías del Agua (CENTA).
• Dependientes de la administración local. En este grupo no se incluye ningún agente, pues las empresas de abastecimiento municipal de capital público se han incluido, siguiendo la metodología del SEC-95, dentro de las sociedades no financieras privadas.

b) Sociedades no financieras privadas

• Empresas de abastecimiento y saneamiento municipal (públicas, privadas y mixtas)
• Comunidades de regantes.

En segundo lugar, se ha procesado toda la información captada para elaborar las macromagnitudes correspondientes a los agentes seleccionados. En este sentido, es importante señalar, tal y como establece el SEC-95, que las cuentas satélite mantienen todos los conceptos y clasificaciones básicas del sistema general de cuentas, con las modificaciones y adaptaciones que se requiera en cada caso.

Para las Administraciones públicas, los cálculos se han realizado a partir de la información que recogen las memorias anuales de los diferentes organismos públicos, la Liquidación de los Presupuestos Generales del Estado, la Cuenta General de la Comunidad Autónoma de Andalucía, y las Liquidaciones de los Presupuestos Municipales depositadas en las Delegaciones Provinciales del Ministerio de Economía y Hacienda.

Para el caso de Sociedades no financiera, las magnitudes se han calculado a partir de sus cuentas de pérdidas y ganancias y el balance de situación, si se trataba de empresas privadas, y de la contabilidad presupuestaria, si se trataba de sociedades dependientes de la Administración central y regional. Puesto que las Comunidades de Regantes no están sujetas a las mismas obligaciones contables que las sociedades mercantiles, la estimación de sus magnitudes ha tenido que hacerse a partir de un trabajo de campo diseñado al efecto (cuestionario), que incorpora ítems relativos a las principales rúbricas de la Contabilidad Nacional.

Resultados

En términos cuantitativos, la actividad económica que desarrollan los agentes que intervienen en el ciclo integral del agua en Andalucía es, como se aprecia en el cuadro 1, bastante importante. Así, el valor de la producción de los bienes y servicios que ofrecen en el mercado supera, a la altura de 2001, los 772 millones de euros, mientras que el valor añadido bruto (VAB) ronda los 370 millones de euros. Por su parte, el empleo generado queda ligeramente por encima los diez mil trabajadores. En términos relativos, esto es, en relación con las magnitudes regionales agregadas, la importancia de estos agentes es menor, puesto que representan el 0,45 por 100 del VAB y el 0,40 por 100 del empleo regional.

Las estimaciones muestran, por otra parte, que los agentes privados o mixtos son los grandes protagonistas de las actividades económicas que forman parte del ciclo integral del agua en Andalucía, de tal manera que la suma de las magnitudes correspondientes a las empresas de abastecimiento y saneamiento, por una parte, y a las comunidades de regantes, por otra, representan, aproximadamente, el 74 por 100 del VAB sectorial, y el 73 por 100 del empleo, frente a la cuarta parte restante que corresponde a las Administraciones públicas. Ese protagonismo de los agentes privados o semiprivados se fraguó en la década de los ochenta del siglo pasado, cuando la mayor parte de los servicios de abastecimiento, saneamiento y depuración de aguas de esta Comunidad Autónoma dejaron de ser un departamento municipal para transformarse en sociedades mercantiles.

Por otra parte, el simple cociente entre el valor añadido y el empleo sectorial revela que la productividad aparente del factor trabajo en las actividades del ciclo integral del agua es del orden de un 15 por 100 superior a la productividad media andaluza. Ello se debe, muy probablemente, a que la dotación de capital por trabajador en el sector del agua es sensiblemente mayor a la del conjunto del sistema productivo regional.

Finalmente, la distribución provincial de la actividad económica del sector del agua en Andalucía guarda una cierta proporción con la distribución de la población y de la actividad económica de la Región, al menos en términos de producción y valor añadido (Cuadro 2). Así, las provincias de Sevilla y Málaga son las que generan mayor volumen de actividad, frente a las de Almería, Jaén y Huelva, que se sitúan en el otro extremo.

Cuadro 2: Distribución provincial de la actividad y del empleo en el sector agua de Andalucía (euros y número de trabajadores)
	Producción	VAB	Empleo
Almería	65.888.784	23.319.271	645
Cádiz	115.175.109	53.965.658	1.096
Córdoba	70.309.656	38.750.610	792
Granada	71.286.932	34.581.722	1.954
Huelva	59.239.146	33.653.295	684
Jaén	61.178.549	27.907.828	973
Málaga	142.548.221	71.190.382	1.749
Sevilla	184.094.823	84.055.090	2.120
Sin provincializar	2.758.938	1.904.946	0
Andalucía	772.480.158	369.328.802	10.013

Fuente: Elaboración propia

Cuadro 3: Aproximación al principio de recuperación de costes en las empresas de abastecimiento y saneamiento de aguas
Partidas	Euros
Ingresos por abastecimiento	119.623.493
Ingresos por saneamiento y depuración	30.435.344
Otros servicios	26.321.017
IMPORTE DE LA CIFRA DE NEGOCIOS	176.379.853
Costes de explotación	- 157.791.795
Costes de capital	- 24.173.674
Rentas netas de la propiedad (cobros menos pagos por intereses)	- 5.250.325
COSTES TOTALES DE LA ACTIVIDAD	- 187.215.794

Fuente: Elaboración propia

Cuentas económicas del agua y principio de recuperación de costes

Como es bien sabido, la Directiva Marco de Aguas establece en materia de tarifas que la política de aguas tendrá que orientarse hacia la plena recuperación de los costes asociados a la prestación de los servicios, teniendo en cuenta no sólo los costes directos e indirectos, sino también los impactos ambientales que en su caso pudieran producirse. En esta primera fase del proyecto auspiciado por la Agencia Andaluza del Agua no estaba previsto determinar, para todos y cada uno de los agentes, el grado de cumplimiento de esta disposición normativa. No obstante, la información suministrada por las empresas de abastecimiento y saneamiento de aguas y por las comunidades de regantes, permite hacer algunos comentarios al respecto, al menos en el ámbito de la Cuenca Mediterránea Andaluza.

El análisis de los estados financieros de estos agentes revela, por una parte, que las empresas de abastecimiento y saneamiento ubicadas en el territorio de la antigua Confederación Hidrográfica del Sur, no llegan a cubrir los costes del servicio si se computan únicamente los ingresos procedentes de cánones y tarifas vinculados con el suministro, el saneamiento y la depuración. Según se desprende de la información suministrada por ellas, de no ser porque estas empresas reciben subvenciones corrientes y de capital -cuya cuantía no ha sido posible estimar con precisión- y porque cuentan con otras fuentes de ingresos, generalmente asociadas a la prestación de otros servicios no vinculados al agua, su cuenta de resultados arrojaría un importante saldo negativo (Cuadro 3).

Por otra parte, las comunidades de regantes suelen financiar con una cierta holgura y con sus propios recursos los gastos de funcionamiento, pero no las inversiones necesarias para la modernización de los regadíos o el mantenimiento de acequias e instalaciones, para lo que cuentan generalmente con importantes ayudas de la administración regional.

Todo ello, sin tener en cuenta los costes ambientales, ni el hecho de que los organismos de cuenca no facturan en concepto de cánones y tarifas el 100 por 100 de los gastos en los que incurren por sus operaciones de captación, regulación y distribución del agua en alta, lo que obviamente constituye una subvención encubierta para el conjunto de los usuarios.

En suma, aunque los operadores privados -empresas de abastecimiento y saneamiento más comunidades de regantes- no se alejan sustancialmente del cumplimiento del principio de recuperación de costes previsto en la Directiva Marco de Aguas, existen, sin embargo, ciertos mecanismos a través de los cuales los costes asociados al ciclo integral del agua no se repercuten íntegramente sobre los usuarios finales. Esta desfase podría agravarse en los próximos años, al estar previstas inversiones muy importantes en el sector, sobre todo en la fase de depuración de aguas residuales.