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Agua
& Ciudad
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G R A N A D A N A Z A R Í Y R E N A C E N T I S TA . 1 6 0 0 [
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en la Alhambra y el Generalife
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/ El complejo de la Alhambra y el Generalife se abastece de aguas del río
Darro captadas a unos seis kilómetros mediante un azud de derivación y traídas
por la Acequia Real. Décadas después de su construcción se desgajó de la
canalización principal un ramal tendido a una cota más elevada —la Acequia
Alta o del Tercio— para posibilitar el riego de terrenos por encima del Generalife.
2
/ El Generalife, la almunia y finca de recreo de los sultanes aledaña a
la Alhambra, es un espléndido ejemplo de la armoniosa integración de
arquitectura, jardinería y agricultura característica de la civilización hispano-
musulmana gracias al inteligente uso del agua, con un mosaico de espacios
irrigados donde se combinan cultivos productivos con otros meramente
ornamentales.
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/ El albercón nazarí de las Damas hace las veces de reserva general y depósito
para el riego de las vertientes junto al Generalife. En principio se abastecía
con una noria de tracción animal que elevaba el agua de un pozo conectado
mediante una mina con la Acequia Real; al construirse la acequia del Tercio,
pasó a surtirse del caudal de esta conducción. En el siglo XX se hicieron otras
dos albercas a su lado, conociéndose el paraje como los Albercones.
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/ En las laderas del cerro del Sol se escalonan las huertas y terrazas de
cultivo con hortalizas, legumbres, frutales, plantas aromáticas y otras especies,
así como áreas de pastos en las zonas elevadas. Las parcelas de regadío se
nutren de las acequias Real y del Tercio y sus derivaciones, del albercón de las
Damas y de algunos aljibes en los que se acumula agua de lluvia.
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/ Desde el Generalife la Acequia Real penetra en el recinto de la Alhambra
a través de un acueducto que salva el desnivel de la cuesta de los Chinos.
Esta estratégica conexión hidráulica está custodiada por la torre del Agua,
una edificación de grandes proporciones que se alza justo al lado del canal.
6
/ El principal eje viario del área urbana de la Alhambra, la Calle Real, se
ajusta al trazado de su arteria hídrica, la Acequia Real, de la que se derivan
multitud de ramificaciones, descubiertas o soterradas, para distribuir el
agua por los palacios, jardines, huertas, barrios, talleres, cuarteles, baños,
mezquitas y otras dependencias del conjunto.
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/ El agua de acequias, surtidores y albercas es un elemento indisociable
de la arquitectura de los palacios nazaríes de la Alhambra. A esta sutil
presencia se añaden después las monumentales fuentes de corte clásico,
más ostentosas, erigidas por los cristianos, como el pilar de Carlos V, junto a
la puerta de la Justicia.
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/ Tras la conquista castellana se construye un gran aljibe de dos naves en
la hondonada que separaba la Alcazaba del sector de los palacios reales,
sobre el que se tiende luego la llamada plaza de los Aljibes. Estas cisternas
se usan para regularizar el abastecimiento de la Alhambra e incluso para el
suministro de la ciudad.
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/ De las acequias Real y del Tercio parte una red de ramales para llevar
agua a las áreas de los Mártires, el bosque de Gomérez y las casas y huertas
de la Antequeruela y el Mauror, junto a Torres Bermejas, que, por su elevada
cota, no podían proveerse de las acequias del Genil que abastecían a otros
barrios de esta zona de Granada.
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/ El carácter representativo y residencial que prevalece en la Alhambra
bajo el dominio castellano, a costa de su anterior función militar y
estratégica, promueve el crecimiento en sus faldas de arboledas de porte
que se nutren de excedentes y líneas de agua. Son los bosques de San Pedro,
hacia el Darro, y de Gomérez, en la vertiente opuesta, con olmos, álamos
negros, chopos, fresnos y otras especies de ambientes húmedos.
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/ Además de integrar un vasto sistema hidráulico, la Alhambra es el foco
rector de los regadíos de los contornos: los turnos de riego de la Vega se
marcan a toque de campana desde la torre de la Vela, que resalta en la proa
de la Alcazaba.
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/ Una coracha desciende desde la Alcazaba hasta el puente del
Cadí o puerta de los Tableros, sobre el cauce del Darro, para facilitar el
aprovisionamiento de agua del río, que luego se almacenaba en un aljibe.
Este dispositivo se edificó para el suministro del castillo que precedió
a la obra nazarí de la Alcazaba, sirviendo después como sistema de
abastecimiento complementario, una vez construida la Acequia Real.
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El agua es la vida misteriosa de la Alhambra; genera la vegetación exuberante de los jardines, el esplendor de
los arbustos florecientes; descansa en las albercas que reflejan las elegantes salas porticadas, se precipita en
las fuentes y discurre murmurando, por estrechos canalillos, en medio de las estancias reales.
T. Burkhardt,
La civilización hispano-árabe.
El fundador de la dinastía nazarí Ibn al-Ahmar inicia a mediados del siglo XIII la construcción de la Alhambra en el
estratégico cerro enfrente del Albayzín que domina el valle del Darro, la ciudad y la Vega. Erigida a partir de una
fortificación ya existente, se levanta en lo sucesivo una formidable ciudadela cortesana.
Para llevar a cabo esta iniciativa fue premisa indispensable dotarla de un suministro de agua abundante y seguro
que garantizase su mantenimiento: en efecto, a la vez que se labran las primeras edificaciones se traza la Acequia
Real, la arteria que alimenta el extenso y sofisticado complejo hidráulico en que se convierte la Alhambra, donde el
agua adquiere un protagonismo esencial, sirviendo tanto para las funciones primarias de abastecimiento e higiene
como para su utilidad productiva en la agricultura o para cometidos simbólicos, rituales, estéticos y placenteros.