Los avances en Genómica y Medicina Personalizada que está liderando Andalucía ha recibido el Premio Ciudadano Europeo que otorga el Parlamento de la UE. El director de estos trabajos, el dr. Guillermo Antiñolo, ha recogido en Bruselas el Premio Ciudadano Europeo que otorga anualmente desde 2008 esta institución "a personas u organizaciones excepcionales que luchen por los valores europeos, promuevan la integración entre ciudadanos y los Estados miembros o faciliten la cooperación transnacional en el seno de la Unión, y a los que día a día tratan de promover los valores de la Carta de Derechos Fundamentales de la UE ".
Un total de 50 entidades de 26 de los estados miembros han sido galardonados con este prestigioso premio en la edición de 2018, en la que se conmemoran diez años de esta distinción. De las 350 instituciones europeas distinguidas en este tiempo, una veintena de ellas son españolas.
En el caso concreto de Andalucía, la distinción pone en valor las investigaciones que se están desarrollando en la región para combatir enfermedades en el campo de la Genómica y la Medicina Personalizada, además de los nuevos recursos diagnósticos y de gestión del conocimiento en enfermedades raras.
Así, entre la actividad cabe destacar el Proyecto Genoma Médico. Se trata del primer gran mapa genético de pacientes puesto a disposición de la comunidad científica, un inmenso banco de datos que, con la historia clínica digital implantada, permite avanzar de forma crucial en el campo de las enfermedades raras (ER), una de las prioridades en I+D y salud de la UE. Hasta el momento, ya se ha secuenciado el genoma completo de 267 personas no relacionadas que residen en Andalucía.
Este proyecto, liderado por Guillermo Antiñolo, quien además es director de la Unidad de Medicina Maternofetal, Genética y Reproducción del Hospital Universitario Virgen del Rocío, "supone un nuevo paradigma a nivel internacional mediante los conocimientos más avanzados de genética, el Big Data y la digitalización en salud, prioridades de I+D de la UE".
De hecho, la Unidad de Medicina Maternofetal, Genética y Reproducción del Hospital Universitario Virgen del Rocío, con más de 500 profesionales, tiene una larga trayectoria en la I+D biomédica. En 2008 identificaron el gen EYS, que es la segunda causa más frecuente de ceguera hereditaria; en 2010, identificaron la causa genética más prevalente en la enfermedad de Hirschprung, que afecta al colon. Es, además, el centro de referencia para el diagnóstico genético preimplantatorio (PGD), por lo que han hecho posible el nacimiento de tres niños libres de una fatal enfermedad genética y HLA idénticos a un hermano enfermo. De este modo, existe la posibilidad de que las células madre del cordón umbilical de estos bebés sanos se utilicen para curar a su hermano.
Además, destaca su labor en el Programa de Medicina y Cirugía Fetal, donde han logrado las patentes de Sistema de Análisis y Gestión de Imágenes Quirúrgicas, y de un Distractor Quirúrgico Automático.