El Consejo de Gobierno ha aprobado un Decreto que reforma y potencia el funcionamiento y las competencias de los Patronatos Provinciales para la Mejora de los Equipamientos Locales. Éstos órganos colegiados, adscritos a las respectivas Delegaciones del Gobierno de la Junta de Andalucía, son un instrumento de la Comunidad Autónoma para cubrir las necesidades urgentes de los municipios no incluidas en los planes de cooperación.

Estos Patronatos cooperarán económicamente con las entidades locales con escasa población o situadas en zonas deprimidas mediante la financiación de obras, suministros o servicios de competencia municipal que las propias entidades no puedan acometer por insuficiencia económica, ya sea en situaciones ordinarias o en casos de catástrofe.

El Decreto aprobado aborda también otras medidas destinadas a facilitar la amortización de las deudas pendientes de las entidades locales mediante su refinanciación, y evita además que se creen situaciones injustas en los casos de particulares que precisaron un préstamo del Patronato y que por su precaria situación económica no puedan hacer frente a su devolución.

Esta nueva regulación potencia los fines y objetivos de estos Patronatos para hacer más efectiva la autonomía local y la solidaridad intermunicipal. Para ello se establece un procedimiento general de tramitación más ágil para la concesión de ayudas financieras tanto a entidades locales como a personas físicas y jurídicas, en el que los ayuntamientos podrán asumir un especial protagonismo como entidades colaboradoras.

Para financiar actuaciones, los Patronatos podrán conceder subvenciones de hasta el 60 por ciento de su importe, mientras que el resto será cubierto con fondos municipales. En el caso de préstamos, éstos tendrán un interés del 5 por ciento y un plazo de amortización de entre 5 y 10 años.

Estos Patronatos Provinciales estarán regidos por una Comisión presidida por el Delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía e integrada por los Delegados de las Consejerías de Economía y Hacienda y de Obras Públicas y Transportes y dos alcaldes nombrados por la Federación Andaluza de Municipios y Provincias.

Los Patronatos para la Mejora de los Equipamientos Locales, transferidos a la Junta de Andalucía en 1983, suponen un cauce más para fomentar la calidad de vida de los andaluces mediante el desarrollo de los equipamientos comunitarios del medio rural.