El CPIFP El Valle de Jaén se ha consolidado como un referente provincial en la formación de profesionales de la hostelería. En sus aulas se imparten los Ciclos Formativos de Grado Medio de Cocina y Gastronomía y de Servicios en Restauración, dos enseñanzas que combinan técnica, práctica real y una estrecha vinculación con el sector. Para conocer cómo se desarrolla esta formación, conversamos con parte del profesorado que acompaña cada día al alumnado en su proceso de aprendizaje.

El equipo docente que imparte estos ciclos formativos aporta una visión complementaria y muy enriquecedora del trabajo en el aula y en los talleres. Nuria García Lendínez, profesora técnica desde 2016, ha desarrollado su labor con grupos de grado medio y superior, mientras que José Manuel Navacerrada trabaja un módulo que conecta cocina y sala, permitiendo que el alumnado de Servicios comprenda en profundidad las elaboraciones que después ofrecerá al cliente. A esta perspectiva se suma la experiencia de Juan Casado, tutor de los grupos de Servicios de Restauración, quien aporta el enfoque práctico del trabajo diario en sala. Por su parte, María José Gómez Romero, profesora de cocina y pastelería, ha coordinado grupos numerosos y desdoblados, organizando dinámicas de trabajo en equipo que garantizan que todo el alumnado avance de manera equilibrada.

Todos coinciden en que la finalidad esencial de estos ciclos es que el alumnado adquiera las competencias necesarias para incorporarse al mercado laboral con solvencia. La hostelería ofrece múltiples salidas profesionales y acoge perfiles muy diversos: jóvenes que buscan su primera oportunidad, personas que desean reorientar su trayectoria o quienes aspiran a continuar estudios superiores. La empleabilidad es elevada y, en muchos casos, el estudiantado recibe ofertas incluso antes de finalizar su formación, especialmente aquellos que participan en proyectos de formación profesional dual.

La integración entre teoría y práctica es uno de los pilares del centro. Cada contenido teórico se traslada al aula taller para que el alumnado lo experimente de forma directa: fondos y salsas que se elaboran, pescados que se limpian y cocinan, técnicas que se practican hasta dominarlas. El aprendizaje es progresivo y se refuerza a lo largo de los dos cursos, aplicando las técnicas básicas en una amplia variedad de recetas.

La experiencia del restaurante constituye el proyecto más completo para el alumnado. Aunque solo recibe comensales un día a la semana, su preparación ocupa toda la semana. Durante esos días, el estudiantado diseña y ejecuta un menú degustación que incluye aperitivos fríos y calientes, un entrante, un plato de pescado, otro de carne y un postre, rematado con un pequeño bocado dulce ¿las tradicionales mignardises o petit fours¿ que cierra el servicio. Este proceso les permite trabajar todas las fases: planificación, producción, organización y atención al cliente, convirtiendo cada jornada en un ejercicio real de aplicación técnica y de gestión bajo la presión propia de un comedor profesional.

En paralelo, el centro ofrece otra actividad muy enriquecedora: el servicio Take Away dirigido al equipo educativo. A través de esta propuesta, el alumnado practica una amplia variedad de recetas para elaborar menús que el profesorado puede llevarse a casa. Cada semana, el personal docente realiza su pedido en una hoja destinada a tal fin, seleccionando los platos disponibles según el menú propuesto. Las elaboraciones se preparan en el aula-taller y se entregan al final de la semana, lo que permite al alumnado adquirir experiencia en organización, producción y gestión de pedidos reales.

El alumnado participa además en actividades externas como Andalucía Skills, una competición autonómica en la que demuestran sus habilidades frente a alumnado de otros centros. Aunque solo compite una selección de estudiantes, la preparación implica a todo el grupo y se convierte en una experiencia formativa compartida.

La actualización constante del profesorado es otro de los elementos clave. La gastronomía evoluciona rápidamente y los docentes se forman de manera continua para incorporar nuevas técnicas y tendencias. El contacto con empresas punteras del sector contribuye a mantener una formación alineada con la realidad profesional. Las programaciones se revisan cada curso para asegurar que los contenidos sean actuales y respondan a las necesidades del mercado.

Además de la técnica, el profesorado destaca la importancia de las competencias transversales: trabajo en equipo, organización, autonomía, responsabilidad y creatividad. La actitud es un factor determinante para el éxito profesional, y el alumnado aprende a desenvolverse con seguridad, a colaborar y a asumir responsabilidades.

Las oportunidades de prácticas son amplias y variadas. El centro mantiene convenios con empresas locales, provinciales, nacionales y europeas gracias a Erasmus+. Este curso, por ejemplo, hay alumnado realizando formación dual en empresas de Jaén, un estudiante en el restaurante Aponiente de Ángel León y otros en prácticas internacionales en Italia, Oporto y Praga. Estas experiencias permiten conocer distintos estilos de cocina y servicio y mejoran notablemente la empleabilidad.

      La cocina y la gastronomía son mucho más que elaborar platos: son cultura, creatividad, trabajo en equipo y una forma maravillosa de conectar con las personas a través de los sabores y las tradiciones. - Nuria García   

La formación en hostelería que se imparte en el CPIFP El Valle demuestra que este ámbito educativo va mucho más allá de aprender recetas o dominar técnicas de servicio. Es un proceso que combina exigencia, acompañamiento y oportunidades reales, y que permite al alumnado descubrir su vocación y construir un futuro profesional sólido. En un sector que demanda personal cualificado y en constante evolución, esta preparación se convierte en una herramienta esencial tanto para impulsar el desarrollo del estudiantado como para fortalecer el tejido hostelero de la provincia. Un aprendizaje que, plato a plato, servicio a servicio, va dando forma a los profesionales que sostendrán la hostelería del mañana.

En esa misma línea, Nuria García anima a los jóvenes que estén valorando estudiar un ciclo de Hostelería y Turismo a acercarse a esta profesión con ilusión, curiosidad y ganas de aprender cada día. "La cocina y la gastronomía son mucho más que elaborar platos: son cultura, creatividad, trabajo en equipo y una forma maravillosa de conectar con las personas a través de los sabores y las tradiciones". Una reflexión que resume a la perfección el espíritu de estos estudios y el horizonte que se abre para quienes deciden emprender este camino.