Las actividades educativas y de divulgación del Programa de Conservación del Buitre Negro se dan principalmente en centros ubicados en localidades próximas a las áreas de distribución y alimentación de esta especie. En el caso de Córdoba se han programado en colegios de Fuente Obejuna, Hinojosa del Duque, Hornachuelos, Palma del Río, Posadas, Pozoblanco y Villanueva de Córdoba.
Durante el curso 2009-2010 tomaron parte casi 900 alumnos en más de veinte charlas. En el presente curso se han programado actividades en una decena de centros. En Andalucía han sido casi 15.000 los escolares que han participado en los últimos diez años, de los que 6.000 eran de la provincia de Córdoba. El objetivo de estas actividades es acercar a los escolares la realidad de este animal para que lo conozcan e implicarlos de alguna manera en su conservación y en el cuidado del patrimonio natural en el que viven.
El Programa de Conservación del Buitre Negro lo puso en marcha la Consejería de Medio Ambiente en 2002 con el objetivo de aumentar la población de esta especie protegida y su área de distribución, así como minimizar en lo posible sus principales amenazas. Actualmente existen en Andalucía siete áreas de reproducción, una de ellas ubicada en el Parque Natural Sierra de Hornachuelos, donde en los últimos cinco años se ha registrado una tendencia al alza en el número de parejas censadas, que han pasado de 28 en el año 2006 a las 43 de 2011.
Liberado un ejemplar en Andújar
Por otra parte, en febrero se procedió a la liberación en Andújar de un ejemplar de buitre negro atendido en el Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) Quiebrajano por las heridas producidas por el plomo de un disparo. La hembra fue hallada en noviembre por un particular en una finca privada del término municipal de Andújar, en las inmediaciones del parque natural.
Tras la intervención quirúrgica realizada por el personal del CREA, el animal permaneció en el centro recuperando tono muscular en los voladeros con los que cuenta el CREA, así como recibiendo una adecuada alimentación que le permitiera ganar peso rápidamente.
La Consejería de Medio Ambiente conduce proyectos de sensibilización sobre la importancia de conservar el buitre negro, que se apoyan, además de en campañas escolares en municipios en los que esta especie tiene su hábitat, en un programa específico como el de conservación de la especie, lo que ha permitido que el grado de amenaza del buitre negro haya pasado de “en peligro de extinción” a “vulnerable”.
El buitre negro tiene en el Parque Natural Sierra de Andújar, con 71 parejas reproductoras, uno de sus refugios principales. Sus colonias, se encuentran básicamente en dos tipos de hábitats, bosques mediterráneos de quercíneas o pinares. Esta especie nidifica en grandes árboles, en zonas boscosas no muy densas, y cada pareja suele utilizar varios nidos alternativos, construidos por ambos sexos con grandes ramas.
El CREA Quiebrajano atendió 577 en 2011, de los que 498 ingresaron vivos y el resto llegaron muertos. Más del 94% de las atenciones se practicaron a aves. Un 65,6% de los ingresos vivos correspondían a seis especies de aves: 86 cernícalos primilla, 63 cernícalos vulgares, 46 vencejos comunes, 41 búhos reales, 36 autillos, 29 búhos chicos y 26 mochuelos comunes.