Sevilla (marzo de 2008). Gracias a la investigación que se desarrolla en el Espacio Natural de Doñana se ha conseguido detectar la presencia de cinco especies de microcrustáceos de las que no se tenía noticia de su existencia. Se trata de dos nuevas especies de copépodos (Metacyclops planus, Mesocyclops leuckarti) y tres de cladóceros (Ilyocryptus sordidus, Moina salina, Pleuroxus letournexi).
Estas especies, de menos de un milímetro de longitud, forman parte del zooplancton, de forma que son fundamentales para la cadena trófica en los ecosistemas acuáticos del espacio natural, ya que Doñana sustenta su extraordinario valor ecológico en la biodiversidad que concentra.
La flora es muy diversa (más de 900 especies de plantas vasculares y helechos) debido a los diferentes ecosistemas presentes, tanto acuáticos como terrestres. Crecen especies vegetales raras o endémicas como la gramínea Vulpia fontquerana y la diminuta escrofulariácea Linaria tursica, ambas incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, así como el enebro costero (Juniperus oxycedrus subsp. macrocarpa) y otras rarezas como Micropyropsis tuberosa, Hydrocharis morsus ranae o Thorella verticillatinundata, incluidas en el Catálogo Andaluz de Especies de Flora Silvestre Amenazada y consideradas de interés comunitario. En el año 2000 fueron además incluidas numerosas especies raras, endémicas o singulares en la Lista Roja de la Flora Vascular Española, elaborada por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).
Cada ecosistema posee una fauna propia y diferenciada. En Doñana existen veinte especies de peces de agua dulce, once de anfibios, 21 de reptiles, 37 de mamíferos no marinos y 360 aves, de las que 127 se reproducen habitualmente en el espacio natural.
Inventario de hormigas en Sierra Nevada
Por otra parte, expertos de la Universidad de Granada han publicado el primer inventario de hormigas de Sierra Nevada, que incluye 87 especies diferentes, lo que supone la tercera parte de las especies existentes en la Península ibérica.
Después de treinta años de investigación, el equipo de zoólogos dirigidos por Alberto Tinaut acaba de completar este estudio publicado en la revista Zoología Baetica.
Según la publicación, más de la mitad de las especies incluidas en el nuevo catálogo han sido identificadas por primera vez en Sierra Nevada. La primera fue Rossomyrmex minuchae (1981), una especie endémica de la Penibética y parásita de otras hormigas.