Las tareas para la mejora de los hábitats de este espacio protegido han propiciado el establecimiento de nuevas poblaciones, como el caso de la cerceta pardilla, especie catalogada en peligro crítico de extinción, que ha llegado a reproducirse en este paraje, contabilizándose el nacimiento de doce pollos en 2004. Otra ave acuática emblemática que se ha localizado en estas lagunas es la malvasía cabeciblanca. Así, de las 27 hembras reproductoras en Andalucía durante el pasado año, ocho han nidificado en la Desembocadura del Guadalhorce, lo que supone el treinta por ciento de la comunidad.
Los trabajos para la recuperación ambiental de la zona han permitido duplicar la extensión de este paraje natural, pasando de las 65 hectáreas que inicialmente comprendía a las 125 actuales, así como la extensión de sus lagunas ( de 6,8 a 12,8 hectáreas).
La desembocadura del río Guadalhorce, zona protegida bajo la figura de paraje natural desde 1989, ha sido objeto de un proyecto de restauración ambiental diseñado para conciliar la conservación de este espacio protegido a través del encauzamiento del curso final del río, proyectado para prevenir las inundaciones y avenidas en la ciudad.
Las obras realizadas por las antiguas Confederación Hidrográfica del Sur y Cuenca Mediterránea se llevaron a cabo siguiendo los criterios y medidas promovidas desde la Consejería de Medio Ambiente, con la idea de que esta actuación fuese más allá de la corrección hidrológica y de la mera intervención preventiva en el cauce, para convertirse al mismo tiempo en un proyecto de conservación y restitución de los valores ambientales de este territorio.
Inauguradas nuevas instalaciones
Por otra parte, la Consejería de Medio Ambiente ha inaugurado las nuevas instalaciones de uso público del Paraje Natural Desembocadura del río Guadalhorce, con una inversión de 895.000 euros.
Así, se ha rehabilitado el antiguo puente ferroviario, que permite el acceso a la desembocadura del río; se han construido cinco observatorios; se han habilitado más de dos kilómetros de senderos; y se ha instalado una completa red de señalizaciones en la que se ofrece al visitante información sobre los valores de este paraje y de las zonas sensibles y restringidas para evitar perjuicios a la flora y la avifauna.
Para completar estos equipamientos está previsto abrir al público en un futuro el nuevo centro de interpretación del Cerro del Villar, a través del cual se difundirá el rico patrimonio natural y cultural de este espacio protegido.