Entre las poblaciones costeras de Roquetas de Mar y Aguadulce se encuentra uno de los escasos arrecifes de Posidonia que aún se conservan en la costa mediterránea: el Monumento Natural Arrecife Barrera de Posidonia. Se trata de una joya exclusiva de este litoral, que permanece como un reducto de los antiguos arrecifes que en otros tiempos abundaban en estas costas.

Esta planta marina, llamada Posidonia oceanica, posee cualidades muy peculiares. Presenta unas hojas largas y verdosas con forma de cinta que pueden alcanzar hasta un metro de longitud. Se mantiene unida al suelo por medio de un denso entramado de tallos y pequeñas raíces con las que coloniza los fondos. Sus extensas praderas litorales contribuyen a la fijación de los sedimentos y arenas provenientes de la costa, formando una barrera que evita de manera eficaz la pérdida de superficie de las playas.

Además, en estas formaciones vive una amplia comunidad de fauna submarina compuesta por peces, camarones, cangrejos y esponjas que encuentran aquí un lugar idóneo para refugiarse, alimentarse y reproducirse. Esta especie es muy exigente respecto a las condiciones ambientales, requiere aguas limpias y oxigenadas en las que no se produzcan cambios bruscos de temperaturas y salinidad y, por supuesto, que no estén contaminadas.

Cerca de este enclave se encuentra el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, que posee un destacado patrimonio natural y cultural. Se tiene conocimiento de asentamientos humanos desde el Neolítico y del paso de civilizaciones como la griega, la fenicia y la romana. De ésta última quedan vestigios como la Tauriana, poblado situado en zona de Los Bajos en Roquetas, donde también se puede visitar el Castillo de Santa Ana.

El proyecto Life+ Posidonia (www.lifeposidoniandalucia.es) ha establecido una estación fija de seguimiento de la pradera dentro de la Red POSIMED Andalucía. El seguimiento es realizado por técnicos del Programa de Medio Marino de esta consejería. En el seguimiento anual en la estación fija se obtienen datos como la densidad de haces y la cobertura, entre otros descriptores, y se realiza un estudio demográfico de Posidonia oceanica.


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