Los resultados de la investigación en la que participa la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP), entidad de la Consejería de Salud y Familias, muestran asociación entre el consumo de tabaco durante el embarazo, los cambios epigenéticos en el ADN de placenta y el impacto negativo en el crecimiento fetal. El estudio ha permitido además avanzar en el conocimiento científico sobre los mecanismos a través de los cuales esta exposición al tabaco perjudica la función de la placenta y, por tanto, el crecimiento del feto.
El mecanismo epigenético analizado corresponde a pequeñas modificaciones químicas que se agregan o eliminan en el ADN, sin modificar su secuencia básica, en respuesta a exposiciones ambientales, como es el tabaco. Estas variaciones pueden alterar la regulación de la expresión de los genes, en este caso de los implicados en el correcto funcionamiento de la placenta, cuya posible alteración debida al consumo de tabaco puede provocar efectos adversos en el crecimiento fetal.
En el estudio han participado 1.700 binomios madre/hijo de siete grupos poblacionales procedentes de Europa, Norte América y Australia, en el marco del consorcio internacional de Epigenética en el Embarazo y la Infancia (PACE en sus siglas en inglés). En este estudio se han integrado datos del proyecto de investigación andaluz GENEIDA, cuyo objetivo principal es el estudio de los efectos de las exposiciones ambientales tempranas sobre el origen de las enfermedades humanas a lo largo de la vida, evaluando potenciales mecanismos genéticos y epigenéticos.
GENEIDA (Genetics, ENvironmental Exposures and Infant Development in Andalusia)
Entre los grupos poblacionales seleccionados para este estudio están los binomios madre/hijo participantes en el proyecto GENEIDA (Genetics, ENvironmental Exposures and Infant Development in Andalusia) - https://www.easp.es/web/geneida -, del que 5 investigadores son coautores del mencionado estudio.
El principal objetivo de GENEIDA es contribuir a mejorar el conocimiento científico sobre el efecto de las exposiciones adversas: compuestos tóxicos ambientales, nutrición, estrés psicológico y social, enfermedades maternas, así como factores genéticos y epigenéticos; durante el embarazo, infancia y adolescencia en el desarrollo de enfermedades a lo largo de la vida.
El conocimiento generado por estas investigaciones tiene como finalidad ayudar a proteger la salud de las mujeres embarazadas y su descendencia durante la infancia y la adolescencia, y prevenir enfermedades que puedan desarrollarse durante la vida adulta
El proyecto GENEIDA está liderado por la profesora de la EASP Marina Lacasaña, y trabajan en él investigadores de la EASP, del Centro de Genómica e Investigación Oncológica (GENYO) de Granada, el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.Granada), Universidad de Granada, CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), y profesionales sanitarios del Hospital de Poniente (Almería).
Estudios epigenéticos
Los estudios epigenéticos están aportando conocimiento científico acerca de la regulación de la expresión de los genes, identificando las interacciones genéticas y ambientales en la determinación del fenotipo.
La identificación de los mecanismos que regulan la expresión de los genes sin una modificación en la secuencia del ADN, puede aportar conocimiento científico sobre el efecto de las exposiciones ambientales en la determinación del fenotipo.
Nature Communications
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Referencia bibliográfica
Everson T, Vives-Usano M, Seyve E, et al. Placental DNA methylation signatures of maternal smoking during pregnancy and potential impacts on fetal growth. Nature Comms. 2021. 12:5095. https://doi.org/10.1038/s41467-021-24558-y
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