El comportamiento de los precios en Andalucía, en el tercer trimestre de 1998, se caracteriza por el mantenimiento de la trayectoria de moderación que se observa desde comienzos de año, con tasas de inflación por debajo de la media nacional, y comunitaria.

Esta contención de precios se intensifica de manera notable en los meses siguientes, situándose el crecimiento interanual del IPC en noviembre en el 0'9%, ocho décimas por debajo del registrado en el mismo mes del año anterior, y medio punto inferior a la media española.

Por el lado de la oferta, el análisis de los distintos indicadores de precios sectoriales, pone de manifiesto una profundización de la tendencia de moderación que se venía observando en los meses anteriores, dando lugar a un comportamiento deflacionista generalizado, con la única excepción del sector terciario.

En la industria, el índice general de precios industriales, favorecido por la moderación de los precios internacionales, y la positiva evolución de las monedas europeas frente al dólar, muestra desde mayo un progresivo descenso, que se cifra en septiembre (último dato disponible) en el -1'6% interanual. Entre los distintos componentes destaca, especialmente, el marcado carácter deflacionista de los bienes intermedios, reflejando la reducción de los precios de las materias primas en los mercados internacionales, y más concretamente, de la energía. Frente a ello, los bienes de consumo han permanecido prácticamente estabilizados en el mismo nivel del tercer trimestre del año anterior, y los de inversión muestran un ligero crecimiento.

En el sector primario, los precios percibidos por los agricultores, tras el repunte de los meses de mayo, junio y julio, vuelven a reflejar una tendencia deflacionista, con una caída del 3'5% interanual en agosto, último dato disponible.

Mientras, en el sector terciario, los precios muestran una mayor resistencia a la moderación. Así, desde el segundo trimestre, el IPC de servicios totales, presenta una progresiva tendencia de crecimiento, alcanzando en octubre (último dato disponible) el 3'8% interanual.

Finalmente, los precios de importación, como consecuencia del abaratamiento de los precios de la energía en los mercados internacionales a lo largo del año, reflejan desde el segundo trimestre un continuado descenso, registrando en agosto una caída del 6'1% interanual.

Por el lado de la demanda, la evolución de los precios en Andalucía en 1998 se caracteriza por un marcado ritmo de contención. En este sentido, tras el ligero repunte que se produjo en los meses de julio y agosto, debido a factores coyunturales asociados a los productos alimenticios, se retomó una tendencia de notable moderación en los meses posteriores, hasta situarse el crecimiento interanual del Índice de Precios al Consumo (IPC) en noviembre en el 0'9%.

Este resultado refleja una mayor contención relativa de la inflación en Andalucía que a nivel nacional, donde el incremento interanual del IPC en noviembre se cifra en un 1'4%. De esta forma, la tasa de inflación en Andalucía se mantiene desde finales de 1996 por debajo de la nacional, situándose el diferencial en 0'5 puntos porcentuales en noviembre.

El aumento interanual del IPC de Andalucía en noviembre, viene determinado, de una parte, por el comportamiento deflacionista del componente alimenticio, con una caída del -0'5% interanual, lo que está en consonancia con la evolución de los precios agrícolas, y que contrasta con el aumento del 0'5% registrado a nivel nacional. De otro lado, es de destacar que el componente no alimenticio del IPC mantiene una importante tendencia de contención, con un aumento del 1'4% interanual, inferior, asimismo, al del conjunto de España (1'8%).

De esta forma, y analizando el comportamiento de los distintos componentes del IPC, se pone de manifiesto que todos ellos muestran ritmos de crecimiento más moderados que en el conjunto nacional, lo que refleja que la mayor contención relativa de los precios en Andalucía es generalizada.

Especialmente, y dentro del componente no alimenticio, destacan el carácter deflacionista de los transportes, que han registrado en noviembre un descenso del 0'2% interanual, y el moderado crecimiento de los precios de la vivienda (0'6% interanual). En el lado opuesto, el componente "otros", que incluye artículos de uso personal, el turismo y la hostelería, continúa siendo el más inflacionista, con un aumento del 3'2% interanual en noviembre.

Respecto a los salarios, hay que señalar que, tras una cierta resistencia a la moderación en los meses centrales del año, se ha vuelto a observar, posteriormente, una nueva tendencia de contención.

Según los datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el incremento salarial pactado en los convenios colectivos firmados hasta octubre se sitúa en el 2'75%, por debajo del que se registraba al finalizar el segundo trimestre. Este incremento es notablemente inferior al 3'14% de finales del año anterior, y como viene siendo habitual, superior al promedio nacional (2'57%).

Entre los distintos sectores, la agricultura se mantiene con el mayor aumento salarial (2'99%), mientras, en el lado opuesto, la construcción refleja la moderación más intensa (2'31%); junto a ello, en la industria y los servicios los incrementos de salarios son muy similares (2'53% y 2'58%, respectivamente).

Igual comportamiento se desprende al analizar los datos de la Encuesta de Salarios en la Industria y los Servicios, realizada por el INE en establecimientos con más de cinco trabajadores. Según esta información, la ganancia media por trabajador y mes ha experimentado en el tercer trimestre del año un incremento del 2'3% respecto al mismo período del año anterior, inferior en dos décimas al del trimestre precedente, y superior al registrado en el conjunto nacional (2'1%).

Este ritmo de crecimiento de los salarios, junto a la notable contención de los precios, está permitiendo que en 1998 continúe la tendencia de progresivo aumento de los salarios reales, que se observa de manera continuada en los últimos dos años.