La Unión Obrera está situado en el cerro Cordillera, dando fachada al Camino Cintura. Este edificio es de una gran singularidad, ya que se trata de viviendas para trabajadores desde que fue construido en 1898 por la señora Juana Ross Edwards. En la actualidad está ocupado por 34 familias. El edificio de tres pisos posee una estructura perimetral de gruesos muros exteriores de albañilería. El interior se articula en torno a un patio, la estructura interior es mucho más frágil, de madera y adobillo, y presentaba un avanzado estado de deterioro. A nivel estructural, se detectaban una gran cantidad de daños y fallas, producidas por la antigüedad del inmueble, los efectos sísmicos reiterados (terremotos de 1906, 1971 y 1985), lo que sumado a la insuficiencia de mantenimiento periódico, causaron una situación de riesgo a los habitantes y a la integridad física del inmueble.

 

El edificio se ha constituido en un signo de la evolución, ocupación y consolidación urbana del cerro Cordillera y el Camino Cintura, actuando como centro del barrio, donde se desarrollan las actividades que congregan la actividad social, deportiva y gremial del vecindario. Este proyecto surge a raíz de un trabajo realizado durante unos 10 años por la comunidad, en el que destacan los siguientes hitos:

 

Intervenciones puntuales en pilares, pinturas, pisos de pasillos y recuperación de puertas originales financiados a través del Fondo de Solidaridad e Inversión Social (FOSIS).

 

Obtención de Títulos de Dominio a través de una regularización realizada por la Secretaria Regional Ministerial de Bienes Nacionales.

 

Obtención del “Sello Bicentenario 2005”; por su aporte a la mirada de una sociedad más equitativa y participativa.

 

Obtención de Subsidios Habitacionales del programa “Fondo Solidario de Vivienda I” (Noviembre 2006).

 

Desarrollo de un diseño participativo, a través de una mesa conjunta Comité –Arquitectos-MINVU- Asistencia Técnica.

 

Obtención de aportes adicionales por parte de la Junta de Andalucía y Fondos del Programa de Recuperación de Desarrollo Urbano de Valparaíso (Banco Interamericano de Desarrollo y Subsecretaria de Desarrollo Regional).

 

Los principales objetivos de la intervención fueron:

 

1. Recuperar estructuralmente el edificio.

 

2. Revitalizar una forma de vida en comunidad, a través de una intervención cuidadosa que rescata la habitabilidad interior del edificio.

 

3. Radicar a las familias en el entorno social al que pertenecen, privilegiando el acceso a las redes sociales existentes en el cerro.

 

Se realizó la rehabilitación integral del edificio obteniéndose 34 viviendas y dos locales para la administración y para sede de grupos deportivos. Las soluciones habitaciones se adaptan a las necesidades de las familias y son módulos diferentes. En el último nivel del edificio se ha construido una gran terraza con vistas sobre la bahía que se ha convertido en el espacio de encuentro de la comunidad. El proceso culminó en Julio de 2008 con la inauguración del edificio por la presidenta de Chile, Michelle Bachelet.