El impulso del movimiento asociativo de mujeres en Andalucía ha sido una de las acciones prioritarias del Instituto Andaluz de la Mujer desde su creación. Las diversas actuaciones orientadas a este fin han permitido incrementar la cifra de las 152 asociaciones existentes en 1989 , cuando se creó el Instituto , hasta las más de 2.277 asociaciones y federaciones de mujeres con las que contamos hoy.

Las asociaciones de mujeres y las federaciones de las mismas representan un notable potencial del movimiento ciudadano, ya que canalizan reivindicaciones de derechos, intereses y aportaciones desde nuevas ópticas. Este capital humano contribuye, en gran medida, a la construcción de una sociedad más igualitaria, convirtiéndose en agentes de cambio. El Instituto potencia el fortalecimiento y consolidación de las asociaciones de mujeres para procurar que se activen comportamientos de participación social. Asimismo continúa contribuyendo al desarrollo de sus fines y a sus gastos de mantenimiento y funcionamiento, mediante la convocatoria anual de subvenciones a las Asociaciones de Mujeres. 

Uno de los objetivos del Instituto Andaluz de la Mujer es poder facilitar recursos de atención y/o acogida a mujeres que se encuentran en circunstancias especiales, ya sean personales o familiares, como el abandono familiar, ex reclusas, prostitución, inmigrantes, mujeres que provienen de las redes de tráfico, etc.

Para el desarrollo de estos programas dirigidos a mujeres en estas circunstancias y que necesitan una actuación especial, el Instituto Andaluz de la Mujer colabora con entidades sin ánimo de lucro, ONG’s, etc.