Visita adaptada del Centro de Visitantes Huerta del Rey.
Parque Natural Sierra de Hornachuelos

Bienvenidos y bienvenidas al Centro de Visitantes Huerta del Rey ubicado en el Parque Natural Sierra de Hornachuelos en la provincia de Córdoba. En este equipamiento podrá descubrir los valores de este Parque Natural en el marco de la Red de Espacios Protegidos de Andalucía (RENPA).

En este equipamiento, el visitante podrá encontrar un espacio central en el que confluyen la recepción y tienda del Espacio Natural, donde será atendido y en el que tendrá la oportunidad de adquirir algún producto relacionado con el entorno y una zona con información sobre la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA). El edificio cuenta además con una sala de reuniones, exposiciones y eventos, donde además se proyecta un audiovisual donde se muestran los valores del Espacio Natural.

En estos enlaces puedes ampliar la información sobre este Espacio Natural Protegido con material descargable como la oferta de senderos, horario de apertura, cómo llegar, mapa con todos los equipamientos de uso público, etc.

Centro de Visitantes Huerta del Rey: lajunta.es/3p0xx

Parque Natural Sierra de Hornachuelos: lajunta.es/3sq8n

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Para actividades destinadas a la comunidad educativa, asociaciones de personas con diversidad funcional y población local, puedes acceder a través del enlace: reservatuvisita.ecoturismoandaluz.com

El Parque Natural Sierra de Hornachuelos se ubica en la parte occidental de la Sierra Morena cordobesa, entre el valle del Guadalquivir, al sur, y las sierras carboníferas del valle del Guadiato, al norte. Sus grandes extensiones de bosque mediterráneo de encinas y alcornoques lo convierten en un enclave natural privilegiado. Y es que aquí aún es posible admirar paisajes serranos tal y como los vivieron nuestros antepasados.

La mano del ser humano ha influido también en la imagen que hoy conocemos de este espacio. Encinares y alcornocales han sido convertidos en dehesas en algunas zonas y otros lugares han sido ocupados por jaras y matorral noble. Además, estos espacios son habitados por una cantidad ingente de animales.

El Parque Natural está atravesado por varios afluentes del Guadalquivir. También estos ríos han influido en la construcción de este paisaje, dando lugar a tramos de pendientes escarpadas e inaccesibles en donde anidan las grandes aves. Frente a ellos, los tramos más suaves permiten que en sus bordes crezcan álamos, alisos y fresnos.

Esta variedad de ambientes convierte a este Parque Natural en un lugar privilegiado para los amantes de la naturaleza.

Águila imperial ibérica

Con sus casi 2 metros de envergadura, es una rapaz propia del bosque mediterráneo. Aunque es capaz de cazar desde insectos hasta crías de jabalí, su presa por excelencia es el conejo. Por eso, las enfermedades que ha sufrido este animal, especialmente la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica, le han afectado muy negativamente. Por tratarse de un animal exclusivamente ibérico y de una gran especialización, se encuentra en grave peligro de extinción, por lo que los programas para la recuperación de la especie son su gran garantía de futuro.

Cigüeña negra

Este ave tiene un tamaño y aspecto similares a los de la cigüeña blanca, pero el color de su plumaje es negro con las partes inferiores blancas. Además, su pico y sus patas son de color rojo intenso. Se localiza en bosques mediterráneos poco alterados y en roquedos y cantiles de ríos y embalses. Es un ave muy esquiva y necesita gran tranquilidad para su completo desarrollo, manteniéndose alejada de otras parejas. Instala sus nidos sobre roquedos o sobre árboles a gran altura, prefiriendo los alcornoques y los pinos. Se alimenta preferentemente de pequeños vertebrados.

Ciervo

Esta especie se extiende desde Europa occidental hasta Asia central. La subespecie ibérica se caracteriza por su menor talla, coloración más gris y cráneo más pequeño.

La berrea (época de celo) es uno de los mayores espectáculos naturales de este Parque Natural. Entre septiembre y octubre, sus profundos bramidos llegan a todos los rincones de la sierra. Los machos luchan por las hembras: el ganador mantendrá los límites de su territorio y suficiente alimento para ellas.

El ciervo muda su cuerna cada año. A finales de marzo se produce el "desmogue" (caía de la cuerna). Para ayudarse, el animal frota la cuerna contra los árboles. La recuperación se inicia de inmediato alcanzando su punto álgido en el mes de julio. Durante estos meses, la cuerna está recubierta por una sedosa piel llamada "borra", que desaparece justo antes de iniciarse la época de celo.

Nutria

Es uno de los mustélidos más reconocibles y populares. Es una especie ligada al medio acuático que puede servir de indicador de nivel óptimo de calidad de las aguas. Inicia su actividad al crepúsculo y la desarrolla durante gran parte de la noche.

Su cuerpo, adaptado al buceo y persecución de los peces, está rematado por una gran cola, ancha en su base y más fina hacia su extremo. Sus extremidades son cortas y robustas y están provistas de membranas interdigitales.

Su dieta se basa principalmente en peces, aunque también suele aprovechar la fácil captura de cangrejos de río, anfibios, huevos y crías de aves, ratas de agua, etc.

Alcornoque

Es un árbol que se parece a la encina, de la que se distingue principalmente por su corteza muy gruesa, esponjosa y ligera, llamada corcho. Es un árbol de hoja persistente y tamaño medio, no superior a 20 m. Sus hojas son más o menos largas con dientecillos poco profundos, haz verde lustroso y envés blanquecino. El fruto es una bellota poco dulce, que madura de septiembre a febrero.

El principal aprovechamiento del alcornoque, el corcho, tiene multitud de aplicaciones: industria taponera, aislantes térmicos y acústicos, industria del calzado, artes de pesca, etc.

Jara pringosa

Es un arbusto que puede alcanzar casi los 3 m de altura. Su corteza y las hojas jóvenes están cubiertas de una sustancia pegajosa y muy fragante llamada ládano. Tradicionalmente esta sustancia ha sido empleada como sedante y en la elaboración de cosméticos, perfumes y colonias. Su área de distribución coincide con la de la encina, ocupando el espacio que deja ésta cuando sus bosques se queman o talan. Prefiere sitios secos y soleados. Florece de abril a junio.

Este inmenso bosque es el hogar de algunos animales emblemáticos

En aquellos lugares donde la arboleda ha desaparecido por diversos avatares, jaras, brezos y aulagas, han hecho acto de presencia. Estas especies llenan de color la primavera serrana, convirtiendo los espacios abiertos en albergue permanente de pequeñas aves y otros seres diminutos, que les sirven de alimento cotidiano.

El magnífico estado de conservación de este monte Mediterráneo, ha permitido la supervivencia de toda una comunidad de vertebrados con una alta densidad de depredadores, de las mayores de la provincia de Córdoba.

Toda una cohorte de reptiles, anfibios, invertebrados y pequeñas aves, comparten este espacio con las grandes aves como el buitre negro, la cigüeña negra y el águila imperial ibérica, y con mamíferos como el ciervo, la jineta o el jabalí.

Águila perdicera

Es sin duda una de las rapaces más bellas de las que sobrevuelan la Sierra de Hornachuelos. De mediano tamaño, prefiere las zonas montañosas con árboles en crecimiento o monte bajo. Aprovecha cortados rocosos para instalar sus nidos, ubicándolos en cuevas o repisas cubiertas protegidas de las inclemencias del tiempo. El celo y construcción del nido comienzan a finales de enero. Los pollos permanecen en el nido hasta finales de junio, alimentados por ambos padres.

Su alimentación se basa principalmente en urracas, cornejas, palomas, perdices y rapaces de pequeño o mediano tamaño. Como otras águilas, también tiene hábitos carroñeros. Es una de las rapaces más irascibles y agresivas, llegando incluso a atacar a buitres.

Águila imperial ibérica

La especie se localiza, casi con exclusividad en la Península Ibérica. Tan amante del bosque mediterráneo, instala sus nidos sobre la copa de grandes encinas y alcornoques, y a veces sobre pinos. Son fieles al territorio, en el que disponen de varios nidos que utilizan a lo largo de su vida.

A principios de año, comienza su llamativo cortejo, de manera que a principios de marzo ya están las parejas consolidadas. Es en esta época, durante la reproducción, cuando más sensible es a la presencia humana. Incluso puede abandonar la puesta si es molestada y nidificar de nuevo en un lugar más tranquilo. Sólo a los 6 años de edad alcanzan el plumaje adulto y están preparadas para la reproducción.

Su dieta se compone principalmente de conejos, liebres y algunas aves de gran tamaño, aunque en épocas de necesidad no desprecian la carroña. Algunas veces, sala a cazar en pareja, y mientras uno levanta la presa, el otro la captura.

Esta especie se encuentra en gran peligro de extinción debido a causas exclusivamente humanas: caza ilegal, electrocución, transformación de zonas forestales en regadío, uso abusivo de insecticidas, venenos, etc.

Águila real

Es la más grande de las águilas ibéricas. Amante de los roquedos, cuando carece de ellos es capaz de nidificar sobre árboles, lo que ocurre en la Sierra de Hornachuelos. La pareja de Águilas se mantiene siempre fija dentro de un territorio de grandes dimensiones, donde posee varios nidos, alguno de ellos antiquísimo, que van utilizando sucesivamente.

Inician sus vuelos nupciales en el mes de enero. En esta época, macho y hembra vuela juntos simulando ataques en los que entrechocan las garras. Posteriormente, arreglan uno de los tres o cuatro nidos que poseen en su área de cría. De la pollada sólo sobreviven la cría o crías más fuertes, alcanzando la madurez sexual a los cinco o seis años.

Entre sus presas preferidas destacan las palomas, los córvidos, los conejos y las liebres, aunque es capaz de capturar otros muchos pequeños o medianos animales como el zorro. A pesar de ser un excelente cazador, en ocasiones se alimenta de carroña.

Buitre Leonado

Es un planeador nato que apenas bate sus alas, gana altura rápidamente utilizando imperceptibles movimientos de las alas. Forma colonias en los cortados, acantilados y paredes rocosas. Suele posarse en las repisas de los cantiles hacia el amanecer, a la espera de que el sol caliente el aire y se formen las corrientes térmicas sobre las que planear. De este modo vuela durante todo el día sin apenas gastar energía.

Se alimenta de carroña, ya sea en franca descomposición o en fase incipiente, formando colosales espectáculos por la aglomeración de individuos alrededor de las reses muertas. Por ser una especie social, se agrupa en colonias, de mayor tamaño la España mediterránea, y cerca de ganado estabulado.

El celo empieza en diciembre y termina en abril. La puesta suele ser a finales de enero. La incubación del único huevo dura unos 52 días, estando a su cargo ambos padres, que se turnan a intervalos de 24 o 48 horas. La cría abandona el nido en julio o agosto.

Presente en la mayor parte de la Península Ibérica, en las últimas décadas sus poblaciones han aumentado considerablemente. En la actualidad, la irrupción del veneno y la falta de carroña en nuestros campos son sus principales amenazas.

Buitre negro

Es la más grande de las rapaces ibéricas. Vive exclusivamente en bosques densos de encina y alcornoque. Cría sobre árboles y, ocasionalmente, sobre el suelo, aunque para alimentarse prefiere zonas de monte bajo y dehesas más o menos abiertas.

Nidifica siempre en colonias y suele campear en solitario o con otras especies, sobre todo el buitre leonado. Se alimenta preferentemente de carroña de animales de mediano y pequeño tamaño, aunque en tiempos de necesidad, no desprecia reptiles o pequeñas aves.

Aunque sus poblaciones se han recuperado en los últimos tiempos, sigue siendo una especie sensible a los trabajos forestales y, muy especialmente, al veneno. La población de buitre negro de la Sierra de Hornachuelos es una de las más importantes de Andalucía.

Las abejas son insectos sociales. Viven formando colonias que pueden albergar 40.000 individuos y reparten de forma muy ordenada la comida y el trabajo.

El ser humano ha domesticado a este insecto. Además de la miel, el polen, la cera y la jalea real, ¿sabía usted que se obtiene un potente antibiótico que las abejas usan a modo de lejía para tener la colmena libre de bacterias y hongos? Son los propóleos. Incluso el veneno de su aguijón se aprovecha con fines medicinales.

Sin embargo, la principal importancia de las abejas radica en su papel como polinizadores: se calcula que, en la Península Ibérica, son responsables de la fecundación del 80% de las flores silvestres.

La cría de abejas para la producción de miel se ha realizado en la Sierra de Hornachuelos desde hace siglos. De las colmenas tradicionales de corcho, se ha pasado a otras portátiles, de madera y metálicas, que pueden ser trasladadas a los lugares en donde la abundancia de flores favorece la producción.

Las mieles producidas en el Parque Natural poseen una excelente calidad. Entre las variedades que se producen, destacan las de mil flores, romero, lavanda y azahar. Algunas cuentan con la Marca Parque Natural de Andalucía.

El alconorque viste un traje a prueba de incendios

El alcornoque es un árbol singular que produce una sustancia única y fascinante: el corcho, un material natural con unas propiedades que no posee ninguno artificial. Los alcornocales de la Sierra de Hornachuelos han sido aprovechados para obtener este producto, cuyos usos son innumerables.

Aunque el uso por excelencia del corcho es la fabricación de tapones, también se puede utilizar en la producción de zapatos, tejidos, bolsos, colmenas, paneles de insonorización, suelos, etc.

El corcho es una gruesa capa producida por una sustancia denominada felógeno. Puede llegar a alcanzar un grosor de hasta 25 cm en algunos árboles viejos no descorchados por el hombre. Esta corteza que el alcornoque produce de forma natural se llama "bornizo". La razón de ser esta capa, es la de proteger al árbol de las agresiones del medio, especialmente del fuego.