5.1.- El virus de la inmunodeficiencia humana.

  Fue identificado y aislado por primera vez por L.Montagnier el año 1983 , en el Instituto Pasteur de París y posteriormente por R.Gallo del Instituto Nacional del Cáncer en EEUU.

   Estudios subsiguientes realizados en diversos laboratorios han comprobado la existencia de un segundo virus muy similar, por lo cual se admiten dos subtipos del mismo: el VIH-1, el primero aislado y el VIH-2, aislado posteriormente.

   El VIH-1, originado en África, ha adquirido una propagación universal. Cada virión consta de :

-Envoltura externa: formada por una bicapa lipídica  procedente de la célula infectada, con glicoproteínas virales. Una de ellas la Gp 120 , que sobresale al exterior, es la que permite al virus adherirse a aquellas células humanas en cuya superficie esté el receptor CD-4.

-Cápside: de simetría icosaédrica, con una doble envoltura proteica.

-Material genético: formado por ARN  bicatenario, al que acompañan tres enzimas: la transcriptasa inversa, que permite transcribir el ARN en ADN, una integrasa, que introduce el ADN del virus en el de la célula, y una proteasa.