“La abuela solía decir que los edificios tenían una impronta especial, marcada por las experiencias de las personas que habían vivido en ellos, y por lo que las casas en sí habían visto. En más de una ocasión, había rechazado un apartamento perfectamente respetable porque tras entrar y olfatear el aire “se percibía que allí no habían pasado más que desgracias”. Había casas que reían y casas que lloraban, e incluso habitaciones más desgraciadas que otras. Karen jamás la había creído enteramente, hasta que cruzó el seto que rodeaba la explanada, y de inmediato sintió una fuerte opresión en el pecho. Una nube cubría la casa, y Karen estaba segura de que la sensación que emanaba de ella no era de felicidad”.
No existen miedos más poderosos que los de la infancia. A causa de la inminente muerte de su padre, al que apenas conoce, Karen Gormaine regresa a la casa de su niñez, oculta en un remoto pueblo irlandés y descubre entonces que la historia de su familia es más compleja y oscura de lo que imaginaba. Karen se adentra en las profundidades de la Casa Pálida dispuesta a descubrir qué hizo que su madre se volviera loca. En el camino encuentra elementos que recuerdan a los cuentos de su infancia: una casa con puertas que no se abren. Una torre sin salida. Un laberinto en el jardín. Un zapato manchado de sangre. Una madrastra y dos hermanastras desconocidas. Una niña con una capa roja que desaparece en una tormenta de nieve. Una mujer que vino del mar. Un lobo que recorre las sendas por la noche… ¿Qué se oculta en las habitaciones cerradas de la Casa Pálida?