Así como Homero al cantar la Ilíada glorifica la paz, Myrivilis, denuncia la barbarie de la guerra, entonando un canto a la paz, a la vida y al amor, que es lo único capaz de dar un sentido a la existencia humana. La obra expresa la angustia del hombre que, en primera línea de combate, espera día tras día la muerte pese a su ardiente deseo de vivir. Todos los sentimientos humanos, el amor, los recuerdos de su vida anterior, la nostalgia, la belleza de la naturaleza y la amistad cercan al guerrero para intensificar el dolor ante la presencia de la muerte y señalar lo absurdo y demencial de la guerra. Es el diario que, durante la primera guerra mundial, un sargento voluntario griego dedica a su amada desde la trinchera, en condiciones infrahumanas, frente a la montaña de Pisteri, en Macedonia, donde acecha el ejército enemigo compuesto por búlgaros y alemanes. Su muerte por error (que el autor revela en las primeras líneas de la novela), devorado por las llamas en la depuración de las trincheras búlgaras conquistadas, es la guinda que corona con sarcasmo la absurda brutalidad de la guerra.