Estanislao, Tani para los amigos, se muda con sus padres y su hermana pequeña a una casa nueva y con patio, en un barrio residencial. El tío Daniel y la tía Ana, que no son tíos sino amigos, viven cerca y los visitan a menudo. Poco a poco, el tío Daniel, un hombre de buen carácter, "el alma de las fiestas", se va llevando a escondidas diversos objetos de valor.
Sobre este argumento mínimo, Lydia Carreras ha sostenido una novela sorprendente. A mitad de camino entre la intriga y el análisis psicológico, el relato se convierte en una reflexión sobre el extraño y nada normal mundo de los adultos, las relaciones sociales y el aprendizaje moral de un niño. No basta con juzgar lo hechos, siempre hay que remontarse a las causas. Como corolario, expresa un elogio de la amistad.