Mineko Iwasaki es una de las antiguas geishas de Gion que ayudó en la investigación a Arthur Golden para su novela. Le pidió que omitiera su nombre por respeto a su familia y A. Golden no cumplió con su palabra y la nombra en la sección de agradecimientos de su novela. Molesta por ello y después de denunciarlo, decide contar ella misma su historia.
Mineko Iwsaki desvela en estas memorias muchas ingógnitas sobre el mundo de esas elegantes damas dedicadas a las artes de la música, la danza y la conversación. Si durante más de trescientos años las geishas formaron una comunidad protegida por un antiguo código de silencio, Iwasaki despliega ante los ojos del lector su verdadera historia como integrante de un grupo de cuya peculiar actividad y caracter sagrado y secreto, nadie antes se había atrevido a hablar.