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Informe de
MedioAmbiente enAndalucía
Evaluaciónde lacubiertadenieveenSierraNevadamedianteel análisisdeseries temporalesde
imágenesdesatélite
Lacubiertadenieveesunelemento físico fundamental paraentender laestructuray funcionamientodemultituddeprocesos
ecológicosde lossitiosdondees frecuente. Estepapel sehaceaúnmás importanteenuncontextodecambioglobal al quenos
enfrentamos.
Losescenariosdecambioclimáticopredicencambios importantesen laabundanciaydistribuciónde lasprecipitaciones. Estos
cambios tambiénafectaránal estadoy funcionamientode lacubiertadenieve. Yasuvez, esprevisiblequeestasalteracionesenel
mantodenieveprovoquencambiosde intensidadvariableen losecosistemasde laszonasdemontaña.
Lacoberturadenievees lacapadeagua
enestadosólidoqueseacumulasobreel
terrenoprocedentede laprecipitaciónen
formadenieve. Suestructuraydinámica
internapuedecambiara lo largodel año,
pasandodeestado líquidoasólidoen
funciónde lascondicionesclimáticas.
Aunquenosparezcaalgo relativamente
familiar, lacubiertadenieveesun
elementomuypeculiaren laTierra, yaque
sumatrizsólidaestá formadaporagua
helada. El aguaobtenida trasel procesode
fusiónpuedepercolaral terreno, infiltrarse
enelmismoobienescurrirhasta los
caucesde los ríos. Lapeculiaridaddeeste
elemento también resideenquepuede
experimentarampliasfluctuaciones
espacialesy temporalesensusvariables
físicasyquímicas.
Graciasa lascaracterísticasanteriores,
lanieveesunelementoclavequeda
formaal paisajeen lasmontañasen
lasqueestápresente. Sucapacidadde
almacenaragua, porejemplo, explica
supapel enel ciclohidrológico. Porotro
lado, supesoysuconductividad térmica
explicansupapel enmuchosprocesos
ecológicos(suministrodeagua,
amortiguaciónde losefectosnocivos
del frío, etc.). El aguaalmacenadapor la
nieveespuestaadisposicióndel ciclo
hidrológicocuandose funde. Estohace
que los lugaresdondees frecuente
lanieve tenganunpatrónhidrológico
diferentea lossitiosdondenoestá
presente. Además, lanievecondiciona
ladistribuciónyestructurade las
comunidadesvegetalesde lasmontañas
dondeestápresente.
SierraNevadaesel territorioandaluz
donde lacubiertadenievepersiste con
mayor intensidad.Debidoasugran
altitud(3.482m. sobreelnivel delmar),
SierraNevadacuentaconunmantode
nievepresentedurantegranpartedel
año. Elaguacontenidaenestacubierta
denievecontribuyeal funcionamiento
debosques,matorrales,ecosistemas
acuáticosy tambiéna laagriculturay
otrasactividadeshumanas(actividades
recreativas,ganadería,etc.).Desdeel
Observatoriodeseguimientode los
efectosdelcambioglobalenSierra
Nevada
(
realiza
unmonitoreodetalladode ladinámica
de lacubiertadenieve.Esteproyecto,
financiadopor laConsejeríadeMedio
AmbienteyOrdenacióndel Territorioy
por laFundaciónBiodiversidad, realiza
esfuerzosparacaracterizarcómoestá
cambiando laextensiónyduraciónde la
cubiertadenieveen losúltimosaños.
Las imágenesdesatélitesonuna
fuentede informaciónmuy importante
paracaracterizar lacubiertadenieve.
ElObservatoriodeSierraNevada lleva
desde2009procesandoyanalizando
losdatosdeextensiónde lacubiertade
nievesuministradosporelsensor
MODIS
de laNASA.Estesensorseencuentra
alojadoen lossatélitesTerrayAqua,
lanzadosalespacioenelaño2000.
