Vista aérea del puerto de Garrucha, en la provincia de Almería.
La Consejería de Fomento, Infraestructuras y Ordenación del Territorio, a través de la Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA), trabaja en la realización de los estudios necesarios para analizar la posibilidad de ampliar las actuales instalaciones del puerto de Garrucha (Almería). Con esta medida, se quiere dar respuesta a las exigencias que los operadores y exportadores que actualmente utilizan esas instalaciones para su actividad han planteado a la agencia. Este estudio busca una alternativa de crecimiento que cumpla las condiciones de sostenibilidad social, económica y medioambiental.
El Consejo de Administración de la Agencia Pública de Puertos de Andalucía acordó en mayo de 2019 encomendar a la dirección gerencia la realización de esos estudios que saldrán a licitación el próximo mes de marzo. El proyecto de ampliación del puerto de Garrucha estará incluido dentro de los objetivos del Plan de Infraestructuras del Transporte y Movilidad de Andalucía 2021-2027 (PITMA), que también analizará el desdoble de los accesos al puerto en el tramo Los Gallardos-Garrucha, demandado por los sectores exportadores.
Los agentes económicos que operan en el levante almerienese reclaman desde hace tiempo la ampliación de las condiciones operativas del puerto de Garrucha para poder dar salida directa desde este recinto a sus productos en condiciones de máxima competitividad y en condiciones sostenibles, tanto desde el punto de vista medioambiental como desde la seguridad portuaria. Para ello, se hacen necesarias mejoras que permitan la dotación de mayor superficie de explanada para acopio de mercancías, así como el incremento de la linea de atraque y los calados permitiendo la operación de mayor número de buques simultaneamente y de mayor porte.
Estas demandas se corresponden tanto con la ampliación de la capacidad de carga de minerales, atendiendo a los niveles actuales y previsiones de crecimiento de la explotación del yeso de las minas de Sorbas, como la posible manipulación de otros productos ya elaborados asociados a la industria de la construcción. Todo ello spondrá un elevado impacto económico y de creación de empleo en la zona, ya que la creciente demanda de mineral a nivel mundial hacen que los productores de la zona consideren que se trata de una línea de negocio plenamente consolidada y con fundadas expectativas de crecimiento. Almería cuenta con uno de los yacimientos de yeso más importantes del mundo, tanto por su cantidad como por su calidad. Su producción equivale en torno al cinco por ciento de las reservas mundiales de mineral.
El tráfico marítimo del puerto comercial de Garrucha responde prácticamente en su totalidad a la tipología de granel sólido, correspondiendose con la carga de yeso natural procedente de las canteras de Sorbas, situadas a 30 kilómetros del puerto. En los últimos años se están realizando además carga de caliza, puzolanas, mármol triturado y gravilla. En 2019 se movieron 6,62 millones de toneladas de graneles sólidos en este puerto, un 6,61 por ciento más que el ejercicio anterior. Además, se realizó la carga de 324 buques.
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