Page 317 - IMA 2018.Informe-de-Medio-Ambiente-en-Andalucía

La depuración de las aguas residuales: en el punto de mira
La interacción entre ambos ciclos debe conser-
var un imprescindible equilibrio. El agua, es un
recurso vulnerable y finito y de la no alteración
de su ciclo natural depende la salud de los eco-
sistemas acuáticos, que nos proveen de recur-
sos hídricos y han de seguir haciéndolo a las
generaciones futuras.
Por ello, estamos obligados a devolver con leal-
tad al medio las aguas que, una vez usadas, pier-
den sus características, de forma que puedan
incorporarse al medio receptor sin incidencia pa-
ra el mismo, y en los márgenes de su capacidad
de resiliencia.
Así, el tratamiento y depuración de las aguas re-
siduales es imprescindible para el mantenimien-
to del buen estado ecológico de las masas de
aguas.
La generación de aguas residuales es una conse-
cuencia inherente de la expansión de los asenta-
mientos humanos, pero no es hasta el siglo XIX
cuando el desarrollo demográfico y el auge de
las ciudades hacen necesarios sistemas públicos
para el abastecimiento de la población, así como
los sistemas de alcantarillado. La retirada de las
aguas negras no era entonces un problema am-
biental, sino de salud pública, siendo necesaria
su eliminación para evitar enfermedades.
En el siglo XX se toma en cuenta que el vertido
de las aguas residuales urbanas a los ríos y cau-
ces deteriora la calidad de los mismos, impidien-
do su uso aguas abajo, ya que los caudales y
concentración de los vertidos urbanos han alcan-
zado niveles que superan la capacidad natural de
autodepuración. Por tanto, las autoridades perci-
ben este problema como un factor de riesgo pa-
ra la satisfacción de la demanda urbana y para la
salud pública.
No es hasta bien avanzada la segunda mitad del
siglo XX cuando la sociedad toma conciencia de
los daños ambientales que provoca nuestro mo-
do de vida, y nuestro modelo productivo de de-
sarrollo. En concreto, se hace eco del deterioro
de las masas de agua y de lo que esto supone
para la preservación de los recursos hídricos, y
de la necesidad de actuar al respecto.
A día de hoy, esta conciencia ambiental está
muy consolidada en la sociedad, y la protección
de los recursos hídricos, así como la
conservación del medio ambiente y la lucha con-
tra el cambio climático, ocupan la primera línea
del debate social.
317