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Informe de
Medio Ambiente en Andalucía
El origen de la contaminación atmosférica
en Andalucía
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la contaminación atmosférica como cualquier
modificación del aire por agentes químicos, físicos y biológicos que pueden alterar sus características
originales tanto en ambientes domésticos como en el aire ambiente.
El aire es un elemento vital para la vida en laTierra, de ahí su gran interés de estudio. A diferencia
de otros medios como el suelo y el agua, las características físico-químicas del aire varían en poco
tiempo y en distancias relativamente pequeñas. Es lo que hace que su estudio sea muy complejo y
deban emplearse métodos de análisis muy específicos.
Además de los gases, uno de los componentes principales del aire son las partículas o aerosoles
atmosféricos. Aunque las principales fuentes de aerosoles son de tipo natural, los de origen
antrópico se caracterizan por su alta toxicidad, incluyendo metales y compuestos orgánicos muy
perjudiciales desde el punto de vista epidemiológico.
La propia OMS pone de manifiesto que la contaminación atmosférica es responsable de 7 millones
de muertes anuales. Se trata, por tanto, de una importante causa de mortalidad.
La contaminación atmosférica y el material particulado
La contaminación atmosférica es uno de los problemas ambientales que más preocupan actualmente y
lo ha venido haciendo en las últimas décadas. Así, el objetivo común de alcanzar unos niveles óptimos de
calidad del aire para evitar, prevenir o reducir riesgos o efectos negativos sobre la salud humana, el medio
ambiente y demás bienes de cualquier naturaleza ha servido de motor para la puesta en marcha de meca-
nismos reguladores, estratégicos y de control sobre esta materia.
