Contaminantes orgánicos persistentes (COP)
El sulfonato de perfluorooctano es un anión totalmente fluorado, que generalmente se emplea en forma de sal o se incorpora a polímeros de moléculas de mayor tamaño.
En la Unión Europea se ha confirmado el uso histórico de sustancias afines a los PFOS en las aplicaciones siguientes, que están fuera de las exenciones permitidas y para los que actualmente existen alternativas viables.
- Espumas ignífugas
- Alfombras
- Curtidos/ropa
- Textiles/tapizado
- Papel y envoltorios
- Revestimientos y aditivos para revestimiento
- Productos de limpieza industrial y doméstica
- Plaguicidas e insecticidas
Otros usos para los cuales no se encuentran otras alternativas viables son el empleo en fotorresinas y semiconductores, fotomáscaras en la industria de los semiconductores y pantallas de cristal líquido, fluidos hidráulicos para aviación, y en determinados dispositivos médicos.
El PFOS y sus sustancias relacionadas pueden ser liberados al medio ambiente durante su fabricación, durante la utilización en aplicaciones industriales y domésticas, y a partir del desecho de las sustancias químicas o de los productos o artículos que las contienen, una vez utilizados.
Hay estudios que han demostrado la toxicidad del PFOS para mamíferos. El PFOS es también tóxico para organismos acuáticos; los organismos más sensibles son el camarón mísido y el Chironomus tentans.