Gestión de residuos municipales: construir una economía circular, paso a paso
En todo momento, la producción de residuos ha estado intrínsecamente ligada a la actividad productiva. Sin embargo, el acelerado proceso de urbanización, la concentración de la población en ciudades y la consolidación de un modo de vida basado en la producción industrial a gran escala, trajeron como consecuencia un aumento exponencial de la generación de residuos en el pasado siglo XX.
En todo momento, la producción de residuos ha estado intrínsecamente
ligada a la actividad productiva. Sin embargo, el acelerado proceso de
urbanización, la concentración de la población en ciudades y la
consolidación de un modo de vida basado en la producción industrial a
gran escala, trajeron como consecuencia un aumento exponencial de la
generación de residuos en el pasado siglo XX.
Hace tres décadas, la gestión de estos residuos era uno de los
principales problemas ambientales en Andalucía. Fue en este momento
cuando surge la necesidad de planificación de recogida y tratamiento
de residuos a fin de controlar y prevenir los problemas ambientales asociados.
En 1986...
Planificar requiere conocer la situación de partida. Uno de los
problemas a la hora de calcular la producción de residuos es la
carencia de datos. En el caso de los entonces residuos sólidos urbanos
(ahora residuos municipales) no se conocían las cantidades porque,
salvo contadas ocasiones, los residuos no se pesaban. Otro problema
que planteaba la gestión de estos residuos era la organización del
servicio de recogida y transporte (y los medios disponibles para ello)
que a menudo era poco planificada. Además del destino de los mismos
ya que la mayor parte de los residuos urbanos de la región se
acumulaban en vertederos incontrolados. En este año se elaboran los
primeros planes directores de gestión, los cuales establecen unos
ratios provinciales de producción y una política de inversiones
destinadas a subvencionar la adquisición por parte de los municipios
de equipos de recogida y transporte de residuos. También consideraba
la instalación de vertederos controlados y plantas de recuperación y
compostaje y el sellado de vertederos incontrolados. Los residuos
tóxicos y peligrosos eran los que podemos considerar equivalentes a
los actuales residuos peligrosos. Respecto a este tipo particular de
residuos, se conocían las industrias que los generaban –siendo las de
mayor volumen las industrias del metal (siderúrgica básica), las
químicas básicas y las industrias del papel y pasta de papel– y la
peligrosidad de los mismos, pero no así la cantidad producida en Andalucía.
De manera particular...
El caso de los residuos municipales ha sido notable el progreso
experimentado en el campo del tratamiento: han ido creciendo los
porcentajes de recogida selectiva y se ha incrementado sustancialmente
la recuperación y el compostaje, lo que hace posible reducir la
fracción que se deposita en vertedero controlado . Sin embargo, los
avances descritos pierden eficacia ante la constatación del
crecimiento sostenido de la generación de residuos en Andalucía a lo
largo de las últimas tres décadas. Esto supone un refuerzo que, aunque
en los últimos años se esté produciendo una estabilización en la
producción, es de vital importancia aunar las políticas públicas con
el compromiso de la ciudadanía, reforzando la responsabilidad
colectiva e individual en pro del interés general. El volumen de
residuos municipales que genera anualmente una región ha sido
considerado indicativo del nivel de desarrollo económico que posee.
También es tenida en cuenta la importancia que en su organización
interna tienen las grandes ciudades donde se concentra gran parte de
la población. En consecuencia, una gestión adecuada de los residuos
debe impulsar instrumentos que ayuden a disociar la relación existente
entre el crecimiento económico y la producción de residuos, haciendo
especial hincapié en la prevención, entendida como el conjunto de
medidas adoptadas antes de que un producto se convierta en residuo.
En 1987 se estimaba en Andalucía una producción
de los ahora residuos municipales de 1.540.063 toneladas (t), lo que
representaba 0,66 kg/hab/día
En 2016 las cifras ascienden a 4.179.303 t y 1,37 kg/hab/día.
Sin embargo, y aunque las cifras absolutas han aumentado
sustancialmente, la relación entre el nivel de renta de la población
andaluza y la producción de residuos municipales se ha mantenido
prácticamente constante desde 1995, mostrando en los últimos cinco
años una tendencia decreciente. En este análisis hay que tener en
cuenta que los datos estadísticos de generación de residuos
municipales han ido mejorando y siendo más precisos a lo largo de la
serie considerada, así como también, que el nivel de renta de un lugar
nunca es uniforme sino que existen diferentes aspectos que lo condicionan.
A partir de 1999...
Con la aprobación del Reglamento de Residuos Urbanos de Andalucía y
la definición del Plan Director Territorial de Gestión de Residuos
Urbanos de Andalucía (1999 – 2008) la gestión de residuos municipales
toma un gran impulso. Junto a los avances experimentados en materia de
recuperación y reutilización y en la consolidación de una red regional
de plantas de tratamiento –se construyen 117 instalaciones–, cabe
destacar los operados en materia de recogida selectiva. En este
sentido, en 1987 ya se estaba generalizando la separación de ciertas
fracciones de residuos (papel, cartón y vidrio) en las grandes
ciudades andaluzas. En los últimos quince años, la evolución de la
recogida selectiva en Andalucía guarda una mayor relación, en líneas
generales, con el nivel de renta regional; ya que éste influye
directamente en el mayor o menor consumo de productos envasados. Los
planes de gestión de residuos han ido evolucionando a lo largo de
estos 30 años, pasando del enfoque sectorial a la estrategia integrada
que caracteriza a los planes de gestión actuales.
En esta andadura se aunaros los trabajos de las administraciones
autonómicas y locales, las empresas y los ciudadanos con el fin de
construir un modelo de gestión basado en los siguientes principios:
acabar con el vertido incontrolado, fijar los objetivos esenciales de
recuperación, reciclaje y valorización, y generar las infraestructuras
básicas necesarias para procurar una eliminación segura de los mismos.
El impulso dado a la dotación de plantas de recuperación y compostaje
y los avances operados en materia de recogida separada de residuos,
han hecho posible la evolución positiva de la tasa de reciclaje y
compostaje en Andalucía.
Información REDIAM
El presente artículo ha sido extraído del la edición de 2017 del
Informe de Medio Ambiente de Andalucía. Todos los datos tienen como
fuente el Sistema de estadísticas de la REDIAM al que se puede acceder
a través de Visor de Estadísticas de la Consejería Agricultura,
Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible. Más información sobre
Residuos en el Canal
de la REDIAM IMA e
Indicadores.
20 de diciembre de 2019
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