Un archivo COG (Cloud Optimized GeoTIFF) es un TIFF alojado en un servidor de archivos HTTP, cuya petición para su consulta, visualización y descarga se realiza a partir de una petición Http GET. Este tipo de archivos optimizados alojados directamente en la nube facilitan el acceso directo del usuario a la información espacial.
Este nuevo formato ráster se desarrolla dentro del proyecto Open Source Geospatial Foundation/GDAL como nuevo formato estándar interoperable basándose en la localización dentro del mismo archivo GeoTIFF, tanto de los datos como de los metadatos.
El archivo COG está compuesto por los metadatos de de toda la imagen de resolución completa seguido de los metadatos generales y finalmente por la imagen en sí. Esta estructura facilita su gestión desde los servidores http a partir de la petición desde un cliente GIS.
El acceso a las imágenes COG se realiza a partir de la selección que se quiera del GeoTIFF sin tener que descargar la totalidad de la imagen. Esto hace que, tanto el acceso como su descarga, reduzca el tiempo y el tamaño de la petición facilitando su gestión y obtención de la información espacial así como en la optimización del uso de los servidores que la ofrecen.
