Informe de Medio Ambiente en Andalucía
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Los macroinvertebrados marinos como
indicadores de calidad ambiental
Los macroinvertebrados marinos constituyen un grupo
heterogéneo de organismos tan diferentes como las
esponjas, los corales, las estrellas de mar o las caracolas.
Tradicionalmente se han utilizado como indicadores de la
calidad del medio ambiente que habitan ya que las
comunidades biológicas al ser sometidas a una
perturbación ambiental responden con cambios tanto en
la diversidad como en la abundancia de organismos. Los
macroinvertebrados bentónicos a diferencia del
fitoplancton tienen ciclos de vida mas largos y están
relacionados con el sustrato que habitan, por lo que dan
una respuesta más precisa y localizada.
En los últimos años, la comunidad científica ha
elaborado numerosos índices que permiten medir estos
cambios y realizar comparaciones entre distintas
situaciones ambientales. Algunos índices clásicos son:
Índice de biodiversidad de Shannon-Weaver, Índice de
Berger-Parker o Índice de Margaleff. Estos índices
trataban la diversidad de organismos tan sólo como
número de taxones referidos a la abundancia, sin
atender al valor indicador de los mismos, de manera
que, por ejemplo, diversidades muy altas de organismos
tolerantes en ambientes sometidos a presión antrópica
podían tener el mismo o mayor valor numérico que otros
ambientes con menor grado de perturbación. Aunque la
principal deficiencia es el no establecer una relación
entre el valor potencial del índice y el valor que alcanza
en las condiciones del medio, ya que una diversidad o
una abundancia baja de organismos no necesariamente
implica un deterioro ambiental.
La publicación de la Directiva Marco del Agua supuso un
importante reto a la hora de requerir la intercalibración
de los resultados para lograr una definición común y
única de
buen estado ecológico
. Es decir, los índices
utilizados para la valorización deben ser aplicables en
cualquier masa de agua de Europa y dar unos resultados
coherentes con el resto. Los países miembros de la
Comunidad Europea han respondido proponiendo
distintos índices basados no sólo en la diversidad sino
Estuario del Guadalquivir.
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E. Touriño
