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Pero, ¿qué son las setas? popularmente
se tiende a pensar, por su inmovilidad
y fijación al suelo, que estos hongos
forman parte del Reino de las Plantas,
pero el hecho de no poder realizar
la fotosíntesis ni presentar celulosa en
sus paredes celulares, así como otros
caracteres, los distinguendeellas. ¿Son
entonces animales? La ausencia de las
características citadas y la presencia
de una sustancia muy común en los
animales, la quitina, los relaciona con
ellos. Peroobviamente, también sonmuy
diferentesa losanimales. Entonces, ¿qué
son? Son simplemente hongos, un reino
diferente, el Reino Fungi.
El no poseer la capacidad de reali-
zar la función clorofílica les obliga a
mantener una alimentación basada en
mecanismos diferentes a los vegetales,
adoptando para ello 3 formas de vida
muy distintas:
Forma de vida parásita:
Los hon-
gos que adoptan esta forma de vida
extraen sualimentodeotrosorganismos,
causándoles perjuicios, e incluso en
ocasiones la muerte. Este es el caso
de las infecciones fúngicas provocadas
en animales y hombre y de las plagas
que aparecen en los cultivos agrícolas
y plantas silvestres. Aquí se incluyen
muchos hongos microscópicos (que no
forman setas).
Formadevidasaprofita:
Estos hon-
gos se alimentan de materia orgánica
en descomposición. A éstos pertenecen
buenapartede las setas comestiblesque
crecenen losbosques, sobrehojarasca,
troncos secos y ramas podridas, que
describimos en esta guía.
Forma de vida simbiótica
:
es una
forma de vida en la que el hongo se
asocia a las raíces de una planta, de
forma que esta unión (micorriza) resulta
